Lenovo ha publicado un post sobre su colaboración con Lenovo que, por su interés, hemos traducido para reproducirlo aquí.
Repasamos la historia de Ducati para observar la evolución de sus motos a lo largo de los años y cómo la tecnología está dando forma al deporte del motor de una manera sin precedentes.
Era el año 1926. Italia se estaba reconstruyendo a partir de la Primera Guerra Mundial y los cambios políticos estaban en marcha en Roma. Unas cuatro horas al norte de allí, en la ciudad medieval de Bolonia, el anciano Antonio Cavalieri Ducati y sus tres hijos -Adriano, Marcello y Bruno- estaban jugando con transmisores de radio en su casa familiar. El transmisor de tubo de vacío se había inventado apenas seis años antes, dando lugar a la radio AM, y Ducati tenía planes de fabricar el próximo gran producto en tecnología de condensadores.
En 1935 habían tenido suficiente éxito en el negocio de transmisores como para trasladar sus operaciones de un taller adyacente a su casa familiar a una nueva fábrica en Borgo Panigale, una porción industrial del norte de Bolonia, situada entre los ríos Lavino y Reno. Los Ducati continuaron fabricando sus piezas de radio durante la mayor parte de la década, pero, al igual que muchos fabricantes industriales de Europa en ese momento, la empresa fue reclutada para participar en el esfuerzo bélico cuando el continente entró en guerra una vez más. La fábrica de Borgo Panigale fue bombardeada varias veces durante la década de 1940, pero nunca detuvo la producción.
Mientras la guerra proseguía en todo el continente, Ducati añadió otro producto a su lista: una bicicleta con motor. Esta peculiar bicicleta de casi 50 Kg podía volar hasta 40 millas por hora, perfecto para subir y bajar por los callejones italianos con un mínimo esfuerzo físico. Se le llamaba el «Cucciolo» – «el Cachorro»- debido a los suaves ruidos de gruñido que hacía su motor.
Siguieron más motos, equipadas con unos motores monocilíndricos con sencillas varillas de empuje, como la clásica Ducati Bronco, la fuerte Cruiser y la Gran Sport, más ligera y apta para los atletas. Con el tiempo, la motocicleta se convirtió en el principal producto de la empresa italiana, que diseñó motos para las calles, para el circuito de carreras y, en algunos casos, para ambos escenarios al mismo tiempo.
No fue hasta 2003 que Ducati añadió otro activo a su enorme inventario. Este fue el año en que Ducati debutó con su famosa Desmosedici, una moto de carreras con motor de cuatro cilindros, 16 válvulas y un chasis de fibra de carbono. Era una motocicleta ligera, rápida y quintaesencialmente italiana, con bordes suaves y de estilo sinuoso. Pero lo más importante, fue construida para ganar.
Cuatro años después de que la moto llegara por primera vez al pavimento de Moto GP, Casey Stoner, de Ducati, pilotó la Desmosedici hasta conseguir su primera victoria en el Campeonato del Mundo. El equipo Ducati ha estado a la vanguardia del deporte -considerado la Fórmula Uno de las carreras de motos- desde entonces.
Al igual que la agitación del tiempo y la intervención del destino han marcado el camino de la empresa de la familia Ducati, el campeonato de MotoGP ha sufrido una transformación importante en los últimos años. Ya no es tan importante construir el motor más rápido o emplear a los pilotos más atrevidos. En el siglo XXI, la tecnología informática y la inteligencia artificial están remodelando el deporte de maneras sin precedentes.
Aquí es donde otra empresa -fundada casi seis décadas después de Ducati, en Pekín- entra en la historia. En abril del año pasado, Lenovo anunció que pasaba a ser el socio tecnológico clave de Ducati. El gigante tecnológico quería llevar su hardware informático y su tecnología de servidores de alto rendimiento a un lugar en el que no había estado antes: los circuitos de MotoGP.
Todo comienza con los sensores: más de 50 pequeños procesadores integrados en la motocicleta que rastrean todo, desde la velocidad de una rueda giratoria hasta la facilidad de aceleración del motor. Estos datos se almacenan en la moto y se descargan por cable al arsenal de portátiles Lenovo ThinkPad P1 del equipo Ducati durante cada parada en boxes.
El equipo utiliza el P1 para analizar los datos adquiridos durante la carrera y ajustar las especificaciones de la motocicleta para la próxima sesión, y parte de la inteligencia del sensor se almacena y sondea para informar a los diseños de futuras iteraciones de Desmosedici. Según Stefano Rendina, Director de Informática de Ducati Corse:
«Cuanto más rápida sea la potencia de cálculo, más rápidas serán las motos»
La tecnología informática, hasta cierto punto, está marcando el comienzo de una cuarta Revolución Industrial para las carreras de motos. En este momento clave, la tecnología puede significar la diferencia entre una victoria y una derrota, y la seguridad de los datos equivale al éxito futuro de un equipo. Cada carrera debe ser examinada de principio a fin.
El análisis posterior a la carrera es una tarea complicada con Ducati. La marca tiene su sede en Bolonia pero las carreras del equipo se extienden por todo el mundo. Una semana, el equipo Ducati podría estar quemando goma en Qatar. La siguiente, podría estar volando en el Circuito de las Américas en Austin, Texas. Lenovo es el vínculo entre el equipo de viaje y la gente de su país.
La facilidad de comunicación que permite la tecnología de Lenovo «hace que Ducati sea más rápida a la hora de implementar nuevas piezas, rediseñar la existentes y diseñar nuevos productos», según Rendina.
Un cambio tan rápido tiene implicaciones que van mucho más allá de los límites de los circuitos de MotoGP. Por supuesto, Ducati quiere seguir dominando los circuitos de élite, pero su objetivo final es crear motos más rápidas, seguras y elegantes para el público. La tecnología que los pilotos prueban en la pista se abrirá camino hasta el punto muerto.