La UE apuesta por el open source para avanzar en soberanía digital e independencia de EEUU

La Comisión Europea ha abierto una consulta pública sobre el software open source, un paso que sienta las bases para que la Unión Europea pueda seguir avanzando en soberanía digital. Para ello, en esta ocasión, la organización apuesta por la independencia de sus comunidades de desarrolladores de las plataformas de las grandes tecnológicas estadounidenses.

En el texto de esta consulta, abierta hasta el próximo 3 de febrero, la Comisión admite que la dependencia de la UE de proveedores tecnológicos ajenos a la región se ha convertido en un asunto de responsabilidad estratégica. Esto se debe a que limita las posibilidades de elección, debilita la competitividad de la Unión Europea y genera riesgos en la cadena de suministro, desde la infraestructura crítica a los servicios en la nube.

La Comisión señala que la dependencia de proveedores de fuera de la UE hace que para las organizaciones de la región sea más complicado el control de su stack digital. Además, también apuntan a que esto puede abrir la puerta a problemas de seguridad y resiliencia en distintos sectores sensibles.

Según plantea la consulta, el open source ofrece una salida a esta situación, a través de diversas soluciones digitales a las que se califica como «seguras y de alta calidad» y que pueden convertirse en alternativas viables a las plataformas propietarias. También recalca que «un sector open source sólido y desarrollado puede contribuir de manera efectiva a más innovación en la UE, además de a acelerar la estandarización y a reforzar la competitividad internacional de la UE, protegiendo su soberanía y asegurando su prosperidad económica, seguridad, resiliencia e influencia global«.

Para Bruselas, los innovadores, las startups y las pymes son los principales impulsores del open source, gracias a las soluciones y productos que lanzan al mercado. Además, reconocen que entre el 70% y el 90% del software moderno depende de componentes open source, y que aunque las empresas y desarrolladores de la UE se encargan de buena parte de su desarrollo, su valor comercial y estratégico acaba en no pocas ocasiones en manos de las grandes tecnológicas de fuera de la región.

Para intentar evitar esto, la Comisión ha confirmado que va a elaborar un plan nuevo para la UE sobre open source, además de revisar su estategia 2020-2023, que se centra sobre todo en cómo los organismos de la UE utilizan y comparten código a nivel interno.

La UE cambia de mentalidad con respecto al open source

Esta vez parece que Bruselas quiere tratar al open source como un activo político y económico, relacionado directamente con la soberanía, la competitividad y la ciberseguridad. Además, plantea entre sus ventajas que puede contribuir a agilizar las operaciones en las cadenas de suministro, además de facilitar el rastreo y detección de las vulnerabilidades.

El plan mencionado abarcará, entre otras cosas, la nube, la IA, la ciberseguridad, las tecnologías de Internet y el hardware abierto. También las aplicaciones industriales, desde las destinadas a vehículos hasta las pensadas para manufactura. En esta ocasión, además, el foco estará en el escalado y en el despliegue, y no se tratará de otra ronda de proyectos experimentales.

Por otro lado, en la Unión Europea son conscientes de que el problema en relación con la brecha entre el desarrollo del software open source, su despliegue al mercado, y quién se beneficia finalmente de él, no se soluciona únicamente con financiación y programas de innovación, como se ha hecho hasta ahora. La UE ha respaldado hasta ahora diversos proyectos, pero muchos han tenido dificultades de todo tipo para pasar de la fase de financiación a base de becas y subvenciones al mercado libre.

Para evitar esto la Comisión ha planteado varias medias, entre las que hay incentivos para que los usuarios, tanto de la administración pública como del sector privado, participen en las fases iniciales de los proyectos, presten apoyo a las empresas de la UE dedicadas al open source y ayuden a las startups en riesgo de fracasar a medida que van creciendo. Además, la propuesta también pide apoyo para nuevos modelos de negocio para empresas y fundaciones dedicadas al open source, que incluyen acuerdos público-privados.

El objetivo de la iniciativa, por tanto, es impulsar el desarrollo de soluciones open source seguras y de calidad. También abordar los problemas que los proyectos tienen para avanzar, como su nivel de usabilidad, los desafíos en el desarrollo, la seguridad de la cadena de suministro de software, la gobernanza y el mantenimiento del código.