Mistral duplica su valor y busca más financiación

Mistral está en conversaciones para obtener financiación y recaudar unos 3.000 millones de euros adicionales para una valoración aproximada de 20.000 millones de euros. Un dato que prácticamente duplicaría el precio que los inversores le habían asignado tan solo hace unos meses. Las negociaciones están en una fase inicial y los términos podrían cambiar, según informan desde Bloomberg. La valoración incluso podría aumentar si la demanda es fuerte.

Mistral, la principal startup europea de inteligencia artificial y clave en la soberanía digital que busca el Viejo Continente, estaba valorada en 11.700 millones de euros en septiembre, cuando el gigante de equipos para chips ASML lideró su ronda de financiación. ASML invirtió 1.300 millones de euros para adquirir una participación del 11% y ahora es el mayor accionista de Mistral.

La nueva ronda de financiación reforzaría las reservas de capital de Mistral, que están siendo gastadas a un ritmo vertiginoso. La compañía está construyendo centros de datos propios, entre los que destacan una importante instalación cerca de París y un proyecto de 1.200 millones de euros en Suecia. Su estrategia se centra en poseer la capacidad de procesamiento, no solo los modelos.

Mistral, la respuesta a Silicon Valley

Mistral fue fundada en 2023 por exinvestigadores de Google DeepMind y Meta. Se presenta como la alternativa europea a la IA estadounidense, y su director ejecutivo, Arthur Mensch, quiere que el continente posea y opere su propia infraestructura de IA. El reciente bloqueo de Anthropic por el gobierno estadounidense debería ser un serio aviso de la necesidad de encontrar soluciones soberanas.

El sector se está orientando cada vez más hacia la industria. Mistral ha firmado contratos con Airbus, BMW y otras empresas para el desarrollo de IA adaptada a la ingeniería y la fabricación. Además, está creando un software que compita con el modelo Mythos de Anthropic para bancos europeos, un software que busca fallos de ciberseguridad. Mensch considera que esta capacidad supone un riesgo para la seguridad nacional. «Debemos controlar esta tecnología», declaró el mes pasado.

Cerrar la brecha

La ambición supera la capacidad de respuesta en muchas ocasiones. Los modelos y el chatbot de Mistral todavía están muy atrás respecto a los de OpenAI y Anthropic, así como a los de los laboratorios chinos, tanto entre empresas como entre consumidores.  El dinero que se mueve en este sector es de otra magnitud. OpenAI ha recaudado 852.000 millones de dólares, mientras que Anthropic valía 965.000 millones el mes pasado. Ambas planean salir a bolsa este año después de la salida de SpaceX con una valoración (interna y sobrevalorada) de 1,8 billones de dólares.

Mensch está haciendo todo lo posible para compensar esta situación. Esta semana declaró que incluso está explorando la posibilidad de diseñar sus propios chips, algo inédito para la compañía, con el fin de reducir su dependencia de NVIDIA. La incógnita que ahora se plantean los inversores es si 3.000 millones de euros adicionales serán suficientes para conseguir la capacidad de procesamiento y la adopción necesarias para convertirse en una verdadera alternativa.