Microsoft evita la sanción de la UE con un Office sin Teams y más interoperabilidad

Microsoft ha evitado finalmente una sanción millonaria de la Comisión Europea en el caso antimonopolio por el empaquetado de Teams con Office 365. Todo comenzó con la denuncia que Slack presentó en 2020, acusando a la compañía de prácticas anticompetitivas por forzar la instalación de Teams en Windows e impedir su desinstalación, además de ocultar su coste real para los clientes.

La investigación formal se abrió en 2023 y, aunque Microsoft introdujo cambios parciales en la forma de distribuir Teams en 2023 y 2024, la Comisión le acusó en 2024 de violar la normativa comunitaria. Así es como, para evitar una multa de miles de millones, Microsoft ofreció compromisos adicionales que han sido aceptados.

Durante los próximos siete años Microsoft deberá ofrecer versiones de Microsoft 365 y Office 365 en la UE sin Teams a un precio más bajo que las que sí lo incluyen. Para cumplir con lo pactado, la compañía tuvo que aumentar en un 50% la diferencia de precio entre paquetes con y sin Teams. Asimismo, tampoco podrá aplicar descuentos más ventajosos a los paquetes con Teams frente a los que lo excluyen. Por último, los clientes podrán cambiar de forma recurrente a las ediciones sin Teams y estas tendrán que estar disponibles desde centros de datos en todo el mundo. Además, en las páginas web de Microsoft siempre deberán mostrarse las ofertas equivalentes con y sin Teams.

En el ámbito de la interoperabilidad Microsoft permitirá a terceros acceder a funciones de sus aplicaciones para integrarlas en productos propios, así como incrustar Word, Excel o PowerPoint en servicios de terceros. A la inversa, otros servicios deberán poder integrarse en las aplicaciones de Microsoft. También se incluye el compromiso de facilitar la exportación de datos de mensajería de Teams a aplicaciones competidoras, un punto clave para rivales como Slack o Zoom. Lo más destacado de este apartado del acuerdo es que los compromisos de interoperabilidad y portabilidad de datos estarán en vigor durante diez años. Microsoft deberá además publicar en sus portales de desarrolladores toda la información relacionada con interoperabilidad y portabilidad de datos.

El cumplimiento de todos estos compromisos será supervisado por un supervisor independiente, una figura que se encargará de vigilar la aplicación práctica de las medidas y que podrá mediar en disputas con terceros. Si persisten los desacuerdos, estos se resolverán mediante un arbitraje rápido.

La decisión de Bruselas supone un alivio para Microsoft, que evita así una nueva multa récord en la UE, aunque lo mismo se podría decir de los competidores directos del gigante del software, ya que ninguna multa que no modificara la situación hubiese facilitado lo demandado: un escenario de mayor competencia en el segmento de la colaboración empresarial. Para compañías como Slack, Zoom o Cisco Webex, la resolución supone la posibilidad de competir en mejores condiciones frente a Teams, que había ganado una posición dominante gracias a su integración en Office.

«Organizaciones grandes y pequeñas de Europa y del mundo dependen en gran medida de las herramientas de videoconferencia, chat y colaboración, especialmente desde la pandemia del coronavirus. Con la decisión de hoy, hacemos vinculantes durante siete años o más los compromisos de Microsoft de poner fin a sus prácticas de vinculación que podrían estar impidiendo a sus competidores competir eficazmente con Teams. Por lo tanto, la decisión de hoy abre la competencia en este mercado crucial y garantiza que las empresas puedan elegir libremente el producto de comunicación y colaboración que mejor se adapte a sus necesidades», cita de Teresa Ribera, Vicepresidenta Ejecutiva para la Transición Limpia, Justa y Competitiva que recoge el comunicado oficial de la Comisión Europea.