Western Digital promete discos duros de 100 TB en 2029

Western Digital ha anunciado su hoja de ruta donde detalla la comercialización de unidades de almacenamiento los próximos años, destacando, entre todas las soluciones, los nuevos discos duros de 100 TB de capacidad en 2029.

Los discos duros siguen siendo imprescindibles en la industria tecnológica por mucho que hayan sido superados en términos de rendimiento, espacio ocupado o consumo de las unidades de estado sólido basados en memorias flash NAND. Simplemente, su valor en precio por GB es imbatible. Algo que se ha puesto de manifiesto en una época de crisis de las memorias que amenaza con provocar una involución del mercado del PC. Si en computadoras personales las SSD dominan casi el 100% del mercado, en servidores y centros de datos los discos duros mantienen una presencia fundamental para su mantenimiento.

WD, primer vendedor mundial de discos duros, ha realizado anuncios importantes sobre su hoja de ruta a corto, medio y largo plazo en su evento del ‘Día de la Innovación 2026’. El punto clave de la estrategia reside en los planes de ampliar la tecnología de grabación magnética perpendicular asistida por energía para la comercialización de nuevos discos duros de 40 y de 60 TB.

Ello significa que los discos duros ePMR coexistirán con los discos basados en tecnologías más avanzadas como la de grabación magnética asistida por calor (HAMR). La idea es combinar su despliegue durante varios años para garantizar la disponibilidad constante de unidades de alta capacidad.

La compañía planea lanzar un disco duro UltraSMR de 40 TB como próxima novedad en el segundo semestre de este año y pretende seguir utilizando esta tecnología durante al menos un par de años antes de que las soluciones basadas en HAMR se impongan cuando la capacidad de los discos duros alcance los 60 TB.

Estas unidades ePMR de nueva generación aprovecharán las innovaciones de HAMR sin aumentar el consumo de energía, ha asegurado la compañía sin explicar qué funciones concretas podrá aprovechar. Podría utilizar una plataforma unificada para unidades ePMR y HAMR con soportes de nueva generación que utilizan hierro platino (FePt), lo que permite alcanzar densidades de área mucho mayores que las actuales.

«El resultado es una flexibilidad sin precedentes», afirman desde Western Digital. «Los hiperescaladores y las empresas pueden adoptar cualquiera de las dos tecnologías según sus propios plazos, con una planificación de capacidad predecible y un escalamiento fluido: sin transiciones tecnológicas forzadas ni interrupciones de la infraestructura, solo un crecimiento de capacidad continuo y acelerado basado en una arquitectura en la que ya confían».

En cuanto a los discos duros HAMR, siguen en camino para su producción en masa en 2027 tras haber sido aprobados por los clientes de hiperescala de Western Digital. La compañía planea avanzar en sus ofertas basadas en HAMR a un ritmo alto con planes de ofrecer discos duros de 40 y 60 TB, para alcanzar en menos de tres años los mencionados discos duros de 100 TB.