La IA provocará una involución del mercado PC

El acaparamiento de componentes por las gigantescas infraestructuras de inteligencia artificial amenaza con provocar una involución del mercado PC no vista en las últimas décadas. Ello se concretará en una bajada de venta de computadoras que puede alcanzar los dos dígitos y al retorno del uso de estándares, chips y tecnologías más antiguas en una vuelta atrás tecnológica preocupante.

El mercado del PC experimentó una fuerte recuperación en 2025, con un total de 284,7 millones de equipos enviados, según IDC. El dato confirma el gran crecimiento del sector de semiconductores publicado por otras consultoras. El cuarto trimestre fue particularmente sólido, con 76,4 millones de dispositivos enviados, un 9,6 % más interanual. Durante el año completo, 2025 registró un aumento del 8,1 % en los envíos de PCs a nivel mundial.

Pero todo apunta que la crisis de las memorias va a cambiar la dinámica del mercado en los próximos dos años y ya hay estimaciones de que el mercado PC se encamina a una variación de la tendencia positiva con caídas que podrían alcanzar los dos dígitos y valores totales pre-pandemia de la COVID.

La involución del mercado PC

El mercado informático tiene un problema de grandes dimensiones. Las colosales infraestructuras de centros de datos necesarias para alimentar los insaciables modelos de IA y la batalla desaforada por el control mundial de estas tecnologías amenazan con colapsar el segmento cliente, tanto el destinado al consumo como el profesional y empresarial. Simplemente, los modelos de IA no pueden parar de aprender y su uso consume recursos como nunca en cualquier industria,

Especialmente afectada por esta situación son las memorias informáticas, clave en cualquier tipo de computadora o dispositivo. Los grandes fabricantes como Micron, SK hynix y Samsung, han comprometido el suministro masivo de obleas para las memorias utilizadas en servidores como las de alto ancho de banda HBM e incluso han anunciado su salida del mercado de consumo. Los directivos no se han escondido a la hora de explicarlo: simplemente ponen el foco en un mercado más rentable donde los gigantes de la IA pagan lo que les pidan en contratos astronómicos en volumen de unidades y precios.

La consecuencia está siendo una falta de suministro preocupante y una subida de precios astronómica que, por ejemplo en los módulos de memoria DDR5 alcanza un 440% desde julio de 2025 hasta enero de 2026. Y solo es un ejemplo, porque los chips de memoria se usan para todo y en todo tipo de componentes y los cambios en la oferta afectan a unidades de almacenamiento como SSD o microSD, al igual que a otros componentes como las tarjetas gráficas que usan memoria dedicada.

Jeff Clarke, director de operaciones de Dell, quien asumió la dirección de la división de PC de la compañía en 2025, declaró en la última conferencia telefónica de noviembre lo que es un sentimiento general de los grandes fabricantes: «aunque han sucedido otras crisis en el pasado, la escasez de suministro actual no tiene precedentes. Nunca habíamos visto fluctuar los costes al ritmo que hemos visto. Y, por cierto, no es exclusivo de la DRAM. Es también de la NAND. También se trata de discos duros, nodos de vanguardia en la red de semiconductores».

Mayores precios y menores niveles de hardware

La escasez de componentes afecta directamente a cualquier dispositivo electrónico, pero muy especialmente a las computadoras personales que dependen directamente de la capacidad de la memoria instalada. El gerente de investigación de IDC, Jitesh Ubrani, ha explicado que el mercado no encontrará estabilidad de precios hasta finales de 2027.

Otra consecuencia será la bajada de nivel media en hardware, algo inaudito que puede provocar la involución del mercado PC comentada. Los usuarios están pensando en usar estándares anteriores (como DDR4 y DDR3) para rebajar los precios de las memorias y los fabricantes promoverán equipos con menores capacidad de memoria.

TrendForce, una firma de análisis especializada en el canal de producción, asegura que grandes fabricantes de PCs como Dell y Lenovo están rebajando las especificaciones de memoria RAM en sus portátiles hasta 8 GB para intentar controlar los precios y mantener unas ventas que se teme se reduzcan drásticamente.

El problema aquí es que 8 GB de RAM son, hoy por hoy, absolutamente insuficientes en el mundo real para hacer algo más que navegación web o reproducción multimedia. Se estableció en 2023 como el ‘estándar mínimo’ para hacer algo más que «pasear» el portátil y a poco que tengas unas cuantas pestañas abiertas en tu navegador comprobarás de lo que hablamos. No digamos nada de jugar y en el terreno profesional de crear contenido o usar máquinas virtuales.

Ironías del destino, Microsoft definió 16 GB de RAM como el estándar para sus portátiles con IA, los Copilot. Y es que los 8 GB son insuficientes para ejecución de cargas de IA local. Y Windows 11, el sistema operativo líder en el escritorio, ha aumentado el consumo de memoria, tanto en servicios imprescindibles como los que habitan en segundo plano y también para la IA de Copilot, aunque no la utilices.

«Podrían verse casos en los que un sistema no tenga 16 GB y aún se promocione como una PC con IA, pero utilizaría ese enfoque de IA híbrida, donde se puede realizar parte de la IA en el dispositivo, pero la mayor parte en la nube», explica el investigador de IDC. «Puede que el marketing dirigido a los usuarios finales no lo diga, y los consumidores no noten la diferencia, pero en el ámbito empresarial, se verá un cambio en el mensaje, alejándose del lema de IA en el dispositivo».

Con todo esto encima de la mesa IDC prevé que el mercado de PC será muy diferente en 12 meses, dada la rápida evolución de la crisis de las memorias. «Además de la evidente presión sobre los precios de los sistemas, ya anunciada por algunos fabricantes, también podríamos ver una reducción en las especificaciones de memoria de PC para preservar el inventario disponible. 2026 se perfila como extremadamente volátil«, asegura Jean Philippe Bouchard, vicepresidente de investigación.

Aunque los precios promedio de venta (ASP) aumentarán con fuerza en 2026, los grandes proveedores esperan mantener las cifras de ingresos ya que priorizarán los sistemas de gama media y alta para compensar los mayores costos de los componentes, especialmente la memoria. Las oportunidades de ingresos en un entorno de suministro limitado son evidentes, pero preocupa que los consumidores ‘aguanten’ sus equipos hasta que los precios se estabilicen u opten por componentes más económicos, incluso de estándares anteriores que estaban en franca retirada provocando una involución del mercado PC desconocida en este siglo.

La gravedad de la situación por la falta de suministro no es exclusiva del mercado PC y es conocida la problemática en sectores industriales como el automotriz. Esta escasez prevista no será tan dramática como la crisis de 2021, que impidió que se fabricaran más de 10 millones de automóviles ese año, pero preocupa de igual manera que en computadoras personales.