El gigante europeo de maquinaria de fabricación de chips ASML invierte 1.300 millones en Mistral AI

La compañía holandesa ASML Holding, dedicada fundamentalmente a la construcción de máquinas empleadas en la fabricación de chips, ha decidido invertir 1.300 millones de euros en la compañía francesa de IA Mistral AI. Se trata de un paso poco convencional para la compañía, que se quedará con el 11% de las acciones de la startup de IA, la más importante de Europa en el sector.

ASML se convierte de esta manera en uno de los principales accionista de Mistral AI, después de sus. tres fundadores y sus empleados. Se dedica sobre todo al desarrollo de modelos de IA, además de contar con un chatbot. La inversión de la compañía forma parte de una ronda de financiación de Mistral, con la que espera conseguir 1.700 millones de euros para subir su valoración hasta los 11.700 millones de euros, lo que la convertiría en una de las empresas privadas de mayor valoración de la región.

Mistral AI es la única empresa dedicada a la IA en Europa que cuenta con la credibilidad suficiente para poder plantar cara a las startups estadounidenses y chinas de Inteligencia Artificial, y esta inversión le da el respaldo, no solo económico, sino también de prestigio, de una de las principales tecnológicas del continente, cuyos equipos son esenciales para la fabricación de procesadores.

En la actualidad es la única compañía productora del equipo de litografía de última generación que emplean empresas de semiconductores de todo el mundo para fabricar chips avanzados para todo tipo de dispositivos, desde los iPhones de Apple hasta las aceleradoras de NVIDIA.

A pesar de esto, el CEO de ASML, Christophe Fouquet, ha destacado que su principal objetivo con esta inversión es integrar la IA en su empresa. Además de la inversión, la implicación de ASML en la empresa al sentar a su responsable financiero, Roger Daseen, en su Consejo de Administración. facilitará el camino a la holandesa para integrar servicios de IA generativa en sus operaciones y maquinaria. Fouquet ha comentado también que la tecnología de Mistral llegará a ASML para mejorar el rendimiento del software y de la tecnología de escaneado de sus máquinas.

En cualquier caso, es un paso importante para ambas, ya que ASML no ha invertido hasta ahora en una empresa de IA, y no es precisamente conocida por ser una gran inversora en terceras compañías. Hasta ahora solo ha financiado a algunas startups de su zona, como Smart Photonics, y ha participado en un fondo tecnológico holandés.

Para Mistral, además de una importante inyección económica y de prestigio, el acuerdo le da un impulso de primer orden para avanzar en su sector, uno de los más competitivos del panorama tecnológico actual. Fue fundada en 2023, y desde sus inicios se ha presentado como una alternativa a los grandes nombres de la IA en Silicon Valley.

Según Arthur Mensch, CEO de Mistral, el respaldo de una compañía europea como ASML es muy relevante, y ha señalado que el acuerdo con ASML se basará en el enfoque de Mistral en ciertos sectores de la industria, como en el de la manufactura.

Mistral AI cuenta con diversos acuerdos con grandes empresas europeas, como BNP Paribas o Stellantis NV, pero no ha conseguido grandes clientes en el mercado estadounidense, a pesar de intentarlo. Tampoco ha conseguido el músculo financiero con el que cuentan sus rivales de Silicon Valley, como OpenAI o Anthropic, que han cerrado rondas astronómicas de financiación (sobre todo la primera).

La compañía se centra sobre todo en el desarrollo de modelos open source, y suele hablar de la importancia del uso de estos modelos y de cómo pueden ser personalizados para empresas porque ofrecen más flexibilidad que los que cuentan con licencias propietarias. Además de ASML, en esta ronda de financiación han participado varios accionistas que ya habían invertido en rondas anteriores, como NVIDIA y las inversoras estadounidenses Andreessen Horowitz, General Catalyst y DST Global.