IBM se queda con la plataforma de streaming de datos Confluent para reforzar sus áreas de IA

IBM ha confirmado la compra de Confluent, desarrolladora de una plataforma open source de streaming de datos, con la que espera mejorar su preparación para la IA de próxima generación. Según ha confirmado la compañía a través de un comunicado, comprará las acciones de Confluent pagando 31 dólares por cada título, lo que eleva la suma de la operación hasta los 11.000 millones de dólares, que se abonarán en metálico.

La plataforma de Confluent para empresas ofrece streaming de datos que conecta, procesa y gobierna datos y eventos que pueden reutilizarse, y lo hace en tiempo real. Con su compra, IBM contará con lo necesario para integrar de extremo a extremo aplicaciones, analítica, sistemas de datos y agentes de IA, con los datos como hilo conductor.

Gracias a la actividad en tiempo real de su plataforma, Confluent puede abordar las dificultades que conlleva la preparación de datos para la IA. Se encarga de mantenerlos «limpios» y conectados con sistemas y aplicaciones, además de eliminar los silos que pueden surgir en sistemas de IA agéntica.

Esta actividad ha llevado a la compañía a doblar el valor del mercado al que se dirige en cuatro años, que ha pasado de 50.000 millones a 100.000 millones de dólares. Tras su compra, que está en línea con su estrategia de IA y nube híbrida, IBM combinará su capacidad de streaming de datos y eventos en tiempo real con sus ofertas de infraestructura de software y automatización, lo que mejorará su posicionamiento en el sector de la IA para empresas.

Además, la compra de Confluent tiene potencial para la creación de sinergias de productos en prácticamente todas las áreas de relevancia de IBM, desde las relacionadas con los productos y servicios de IA y la automatización, hasta las de datos y consultoría. Con su entrada en ellas, la compañía tiene previsiones de acelerar su crecimiento de ingresos, además de avanzar en eficiencia en operaciones.

La sede de Confluent está en Mountain View (California), y en la actualidad cuenta con más de 6.500 clientes de los principales. Ente ellos, el 40% de las compañías del índice Fortune 500. Entre sus partners están tecnológicas como Anthropic, AWS, Google Cloud Platform, Microsoft y Snowflake.

Su plataforma, desarrollada a partir de Apache Kafka, incluye, además de streaming de datos, conectores, gobernanza de flujos, proceso de streaming, Confluent Intelligence y Streaming Agents. Ofrece opciones de despliegue flexible, entre las que está Confluent Cloud, un despliegue completamente congestionado de su plataforma de streaming de datos.

También incluye WarpStream, un despliegue híbrido basado en un modelo en el que los clientes ponen la nube que prefieran para desplegar la plataforma, con el perfil de costes, seguriad y soberanía de datos de un despliegue autoalojado. Además, ofrece Confluent Private Cloud, que aporta una experiencia nativa cloud de servicios gestionados a entornos privados y autogesionados a través de la aplicación de Kora, de Confluent Cloud, a cargas de trabajo de Karfa en nubes privadas y despliegues en local.

La junta directiva de IBM y Confluent ya han aprobado la operación, que ahora debe contar con el visto bueno de los accionistas, además de la de los reguladores. En el caso de los accionistas, los principales, que junto con los inversores suman el 62% del voto de los accionistas comunes, ya han llegado a un acuerdo con IBM para votar a favor de la transacción. Si todo sale según lo previsto, la compra se cerrará hacia mitad del próximo año 2026.

Arvind Krishna, Presidente y CEO de IBM, ha destacado de la operación que «IBM y Confluent, juntos, permitirán a las empresas implementar la IA generativa y agéntica de forma más eficaz y rápida, proporcionando una comunicación y un flujo de datos fiables entre entornos, aplicaciones y API. Los datos se distribuyen entre nubes públicas y privadas, centros de datos e innumerables proveedores de tecnologíaCon la adquisición de Confluent, IBM proporcionará la plataforma de datos inteligente para la TI empresarial, diseñada específicamente para la IA«.

Jay Kreps, Cofundador y Director ejecutivo de Confluent, ha señalado por su parte que «desde su fundación, Confluent ha ayudado a las organizaciones a liberar todo el potencial de sus datos, impulsando la innovación en un panorama de TI cada vez más complejo. Estamos muy orgullosos del trabajo que hemos realizado al proporcionar a los clientes una plataforma de transmisión de datos en tiempo real para la próxima era tecnológica, incluida la IA generativa y agéntica. Estamos entusiasmados con la posibilidad de unirnos a IBM y acelerar nuestra estrategia con la experiencia en comercialización, la escala global y la amplia cartera de IBM. Espero con interés el futuro que construiremos juntos cuando Confluent pase a formar parte de IBM«.