Telefónica y CAF lanzan el primer piloto europeo de edge computing comercial del sector ferroviario

Telefónica se ha unido a la compañía CAF (Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles), dedicada a la fabricación y suministro de sistemas de transporte, para lanzar el primer piloto B2B de Europa que incorpora capacidades de edge computing y 5G aplicadas al sector ferroviario. El despliegue, que se ha llevado a cabo en Bilbao, es un avance en la transformación digital de la industria pesada.

CAF ha implantado una solución que permite detectar de forma automática la ocupación del tren, así como la presencia de objetos sospechosos en sus vagones, lo que mejora tanto la seguridad como la eficiencia operativa. El proyecto cuenta para ello con un sistema de visión artificial basado en IA y diseñado para analizar flujos de vídeo en tiempo real.

Esto es posible gracias a la combinación del 5G con edge y network slicing, que permiten procesar datos en tiempo real muy cerca del punto en el que se producen. El uso de network slicing sobre red pública 5G de Telefónica, además, permite que los datos que captan los sistemas de visión artificial se transmitan hacia el nodo con seguridad, y a través de un canal priorizado.

A esto hay que sumar el proceso de estos datos, que se realiza en su totalidad en el nodo edge de Bilbao. Se trata por tanto de una tecnología que acerca el proceso de datos al origen, lo que garantiza una latencia ultra baja y la soberanía total del dato, dado que la información no abandona nunca la región o zona en la que se genera.

Con este modelo de recogida y proceso de datos, los operadores ferroviarios pueden evitar tener que instalar hardware complejo y costoso dentro de los trenes, ya que con la centralización de la inteligencia en el edge se reduce el coste de mantenimiento, al mismo tiempo que mejora la flexibilidad.

La implementación se poya en la solución Operator Platform (Smart Edge) de Telefónica Empresas, lo que failita el despliegue de aplicaciones y la interoperabilidad e integración de servicios edge con otrs arquitexturas en la UE. El piloto, por otro lado, forma parte de la iniciativa europea IPCEI-CIS que coordina la Comisón Europea. En él han participado distintos países miembros con sus propuestas.

La propuesta de Telefónica España se presentó al IPCEI en 2021, y una vez recibido el visto bueno de la Comisión Europea, se puso en marcha con la financiación de los fondos del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia del Gobierno de España.

Leonor Ostos, Gerente de Innovación de Telefónica España, ha destacado que «con este proyecto, Telefónica y CAF se consolidan como pioneros en la combinación tecnológica de 5G, Edge y Network Slicing. Esta colaboración no solo mejora la competitividad técnica y económica de ambas empresas frente a las nuevas demandas del mercado ferroviario, sino que impulsa el avance hacia una industria 4.0«.

Igor Lopez Orbe, Responsable del Centro de Excelencia de Comunicaciones y Ciberseguridad de CAF, ha señalado también que «la tecnología 5G está permitiendo que los vehículos estén cada vez más conectados. La tecnología edge nos permite a su vez procesar información fuera del tren a tiempo real. La combinación de ambas tecnologías posibilita implementar funciones avanzadas, incluso en algunos casos de seguridad, sin perder el foco en el coste y la sostenibilidad del servicio a largo plazo. Este proyecto se enmarca dentro de una larga trayectoria de colaboración en innovación entre Telefónica y CAF, con apoyo de las instituciones europeas, que esperamos mantener y reforzar en el futuro«.