Trisha Prabhu, de 13 años, tiene un sistema para acabar con el ciberacoso

El nombre de Trisha Prabhu, de 13 años y proveniente de Chicago, resuena en la red por ser una de las finalista en la Feria de Ciencias de Google. Su proyecto también tiene que ver con Internet y con la situación que viven algunos niños de su edad. Trisha Prabhu ha desarrollado un sistema para detener el acoso en la red consiguiendo que los adolescentes lo piensen dos veces antes de hacer algún comentario hiriente.

La teoría de Prabhu, que rige su sistema, tiene una base biológica. Los adolescentes son impulsivos, debido a su estructura cerebral, son más propensos a enviar mensajes hirientes sin pensar en las consecuencias. El cortex prefrontal, la parte del cerebro responsable del autocontrol y que ayuda a que la gente piense antes de actuar, no se desarrolla completamente hasta los 25 años. De esta forma, la teoría de Prabhu indica que los adolescentes nunca se tomarán cinco segundos para pensar sobre lo que van a publicar en las redes sociales y mucho menos como podría afectar a quien al objetivo del comentario.

Para probar su hipótesis, Prabhu ha desarrollado un sistema llamado Rethink, que obliga a que el estudiante medite antes de publicar un comentario en la web. Según las pruebas realizadas, de 533 ensayos, el 93,43% de los participantes, decidió no publicar el comentario.

«Mi hipótesis«, explica Prabhu, «es que si los adolescentes (edades 12-18) tuvieran un mecanismo de alerta que les sugiera volver a pensar sobre su decisión de enviar un mensaje hiriente en la redes sociales, el número de mensajes que los adolescentes estarían dispuestos a publicar sería menor«,

Ahora que ha probado con éxito su Tesis, Prabhu quiere crear un producto real que pueda incluirse en redes sociales con el fin de que filtre aquellos comentarios puedan ser potencialmente crueles o hirientes y que permita que los «autores» mediten sobre si publicarlos o no.

En su proyecto Trisha Prabhu escribe

«¡Espero por un futuro en el que hayamos conquistado el ciber-bullying!

(…)

Estoy fascinada por las ciencias del comportamiento, específicamente la psicología, la psicobiología y la ciencia cognitiva. El año pasado, como parte de la feria de la ciencia de nuestro Distrito, trabajé en el diseño de producto de un software para prevenir la distracción al volante, después de que mi tía muriera en un accidente de tráfico

Este año, me convertí en una apasionada en prevenir el acoso cibernético que está afectando negativamente a muchos adolescentes. Usando mis habilidades de ciencia y tecnología, estoy decidida a encontrar una solución eficaz a largo plazo que ayude a prevenir el acoso cibernético».

El premio para los ganadores del concurso de Google consiste en un viaje de 10 días a las Islas Galápagos, una visitas al Virgin Galactic Spaceport y 50.000 dólares en fondos para becas.