La Organización de Consumidores Europeos denuncia a TikTok ante la Comisión Europea

La Organización de Consumidores Europeos BEUC ha denunciado a TikTok ante la Comisión Europea y la red de autoridades de protección a los consumidores de Europa para que investiguen la conducta de la red social, muy popular entre niños y jóvenes, por su falta de transparencia por la finalidad que da a los datos de los usuarios que recopila, y también por mostrar publicidad oculta a niños.

A esta demanda se han unido diversas organizaciones de consumidores en 15 países, que también han alertado a sus respectivas autoridades en materia de consumo y les han pedido que investiguen su conducta. Así, en España, tanto la OCU como Asufin han enviado escritos de denuncia a diversas autoridades en materia de consumo y protección de datos de España. Además, la OCU ha presentado una conciliación judicial contra la red social por infringir los derechos de sus usuarios.

Según una investigación, la BEUC sostiene que TikTok vulnera de muchas maneras los derechos de los consumidores. En especial los de los niños, a los que no protege de la publicidad oculta ni del contenido que no es apropiado para ellos. La asociación sostiene que varios puntos de los términos de servicio de TikTok no son justos. Aseguran que no son claros, que son ambiguos y que favorecen a TikTok en detrimento de sus usuarios. También apuntan que sus términos de copyright son injustos, ya que dan a TikTok el derecho irrevocable para usar, distribuir y reproducir los vídeos publicados por los usuarios sin remunerarles a cambio por ello cuando los usan fuera de las cuentas que los publicaron originalmente.

La denuncia, entre otras cosas, hace mención expresa de la Política de objetos virtuales de TikTok, que gestiona la compra de monedas virtuales por parte de los usuarios de la red para regalos digitales a celebridades que les gusten, y que según la denuncia contiene términos injustos y prácticas engañosas. Por ejemplo, la red reclama el derecho absoluto para modificar la tasa de cambio entre las monedas y los regalos, lo que podría inclinar la transacción financiera a su favor.

Aparte de esto, Tiktok no protege a los niños y adolescentes de publicidad oculta o de contenido potencialmente dañino en su plataforma. Las ofertas de marketing de TikTok a las empresas que quieren publicitarse en la app, según la denuncia, contribuye a la proliferación del marketing oculto. Así, por ejemplo, se anima a los usuarios a participar en desafíos de hashtags en los que se les anima a crear contenido de productos concretos. Dado que los influencers populares son muchas veces el punto de partida de los desafíos el fin comercial de los mismos queda oculto a los usuarios.

Además, las prácticas de TikTok en cuanto al proceso de los datos personales de los usuarios son engañosas según la BEUC. La red no informa claramente a sus usuarios, especialmente de una forma que los niños y adolescentes puedan entenderlo, sobre qué datos personales recopila, con qué fin y por qué motivo legal. Esta información es, no obstante, esencial para los consumidores que emplean los servicios de TikTok. Además, la BEUC considera que parte de la misma puede, potencialmente, violar la RGPD y llevar a TikTok antes las autoridades de protección de datos en el transcurso de las investigaciones de la red social que se lleven a cabo.

Monique Goyens, Directora general de la BEUC, ha subrayado que «en solo unos años, TikTok se ha convertido en una de las apps de redes sociales más populares, con millones de usuarios en Europa. Pero TikTok está defraudando a sus usuarios violando sus derechos a escala masiva. Hemos descubierto varias violaciones de derechos de consumidores, y por tanto, hemos presentado una queja contra TikTok. Los niños adoran TikTok, pero la empresa no les protege. No queremos que los más pequeños estén expuestos a publicidad oculta y que se conviertan sin saberlo en vallas publicitarias cuando solo intentan divertirnos. Con nuestros miembros, grupos de consumidores de Europa, pedimos a las autoridades que tomen medidas con rapidez. Deben actuar ya para asegurar que en TikTok los consumidores, especialmente los niños, pueden divertirse sin que se violen sus derechos«.