La demanda de electricidad para centros de datos crecerá un 16% en 2025 y se doblará para 2030

Según las previsiones de la consultora Gartner, la demanda de electricidad para centros de datos crecerá en todo el mundo un 16% en 2025, y se doblará para 2030. Los analistas de la compañía, por tanto, estiman que el consumo de electricidad de los centros de datos crecerá desde los 448 teravatios de 2025, a los 980 teravatios en 2030.

En 2025, los servidores optimizados para trabajar con cargas de IA consumirán, según lo estimado, el 21% del total del consumo energético de los centros de datos. Para 2030, el consumo de este tipo de servidores habrá aumentado hasta el 44% del total. En el año 2030, estos servidores para IA concentrarán el 64% del aumento de la demanda de electricidad para este tipo de instalaciones.

Por regiones, Estados Unidos y China concentrarán más de los dos tercios de la demanda total de energía de centros de datos. China, no obstante, estará mejor posicionada, gracias al uso de servidores con un consumo energético más eficiente, así como a una mejor planificación de infraestructuras.

En cuanto a Estados Unidos, el consumo de electricidad de sus centros de datos subirá, según las previsiones, del 4% al 7,8% del total del consumo de la región entre 2025 y 2030. Mientras tanto, el consumo energético de los centros de datos de Europa subirá del 2,7% del total al 5%. El crecimiento del consumo en este tipo de instalaciones en la región de Asia-Pacífico será, según lo esperado, más moderado.

En cuanto a las fuentes de energía que se van a utilizar en el futuro en los centros de datos, la situación actual, con los combustibles fósiles dominando la generación de energía en el punto de consumo, no es sostenible. Poco a poco se van imponiendo nuevas alternativas de generación de energía limpia en el punto de consumo.

Entre estas alternativas están el hidrógeno verde, la energía geotérmica e incluso los reactores nucleares a pequeña escala. Todo apunta a que se convertirán, al menos la mayoría, en alternativas viables a los combustibles fósiles para crear microrredes de energía para centros de datos más «verdes» cuando llegue el final de esta década.

Linglan Wang, Director de investigación de Gartner, ha destacado que «si bien los servidores convencionales y la infraestructura de apoyo contribuyen al consumo eléctrico total de los centros de datos, el rápido auge de los servidores optimizados para la IA está impulsando el aumento del consumo energético de los centros de datos. Su consumo eléctrico se multiplicará casi por cinco, pasando de 93 teravatios por hora en 2025 a 432 teravatios por hora en 2030«.

Tony Harvey, Vicepresidente y analista de Gartner, ha comentado además que «a corto plazo, el gas natural será la principal fuente de energía para los centros de datos. Sin embargo, en los próximos tres a cinco años, prevemos un rápido crecimiento de los sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) para equilibrar las fluctuaciones de la energía solar y eólica. Aunque las microrredes geotérmicas son muy prometedoras, sus elevados costes iniciales y las dificultades para obtener los permisos necesarios harán que, por ahora, sigan siendo una opción minoritaria«.