Avanzan las negociaciones para que Stripe se quede con PayPal

El pasado mes de julio, Stripe y el fondo de inversión Advent International hicieron una oferta conjunta de compra por PayPal, con la que ambas partes pagarían alrededor de 53.000 millones de dólares por quedarse con la compañía. Al parecer, entonces PayPal se echó atrás, y rechazó la operación. Pero las negociaciones con Stripe no han frenado, y PayPal parece estar más abierta ahora a una venta. Si todo sale como hasta ahora, la operación puede anunciarse y concretarse en pocas semanas.

Uno de los principales obstáculos puestos para la venta, según el Wall Street Journal, es que PayPal, cuyo CEO Enrique Lores está intentando revertir su situación financiera desde que ocupó el puesto el pasado mes de marzo, consideraba que el precio ofrecido por cda acción para la venta, 60,5 dólares, es muy bajo. Todo apunta a que el precio final de venta de cada título que se está negociando en la actualidad es más elevado. Eso sí, no hay ninguna garantía de que las negociaciones lleguen a buen puerto, y podrían romperse en cualquier momento.

Según la propuesta de compra realizada en julio, tras la compra de PayPa, Stripe y Advent serían copropietarios de PayPal, y tendrían cada uno la misma participación en la compañía, en vez de dividirla. Fundada en 1990, PayPal fue una de las primeras empresas de pagos digitales, pero a medida que han pasado los años su competencia se ha multiplicado y los consumidores han ido adoptando métodos de pago alternativos. Entre otros, Apple Pay y Google Play han ido ganando progresivamente cuota de mercado.

Como consecuencia, PayPal lleva ya unos años con su crecimiento ralentizado, y ha perdido buena parte del valor que ganó en el pasado. Especialmente, el conseguido durante la pandemia. Justo después de su punto álgido, en 2021, alcanzó su máximo valor en bolsa: 360.000 millones de dólares. Solo en 2026 lleva ya perdidos más de 36.000 millones, y en el último año ha perdido más del 40% de su valor.

Bajo la batuta de Enrique Lores, que como hemos mencionado lleva al frente de PayPal desde marzo después de varios años en HP, la compañía ha puesto  en marcha un proceso exhaustivo de reestructuración para simplificar su funcionamiento y estructura, y centrarse en el crecimiento. El pasado mes de abril, PayPal dividió sus operaciones en tres divisiones: procesos de pago, Venmo (servicios financieros para consumidores), y pagos y criptomonedas.

Además, su dirección también está reorganizándose, con Lores empeñado en eliminar la duplicación en los niveles de jerarquía de su plantilla. El directivo presentó además en mayo pasado sus planes para aprovechar la IA para optimizar las operaciones en toda la compañía. Con todo esto, PayPal espera ahorrar unos 1.500 millones de dólares en los próximos dos o tres años, cantidad que su dirección reinvertirá en la empresa para mejorar su crecimiento.

La operación haría que Stripe combinase su negocio, centrado en los comerciantes y tiendas, con el de PayPay, centrado en los consumidores y en sus relaciones con ellos en pagos y banca. Actualmente cuenta con más de 430 millones de cuenta de usaurios. Su compra, desde el punto de vista de Stripe, puede resultar atractiva para el desarrollo de su oferta de monedero digital, porque sumaría todo lo relacionado con los pagos de consumidores de PayPal.

La compañía contaría con relación directa con los consumidores y una base de usuarios amplia, así como con más potencial para la distribución de servicios financieros en el futuro. La fusión entre ambas compañías, si la operación llegase a este fin, permitiría que hubiese más transacciones a través de Stripe. Esto reduciría la dependencia de Visa o Mastercard para dichas operaciones, con más ingresos por cada pago y menos comisiones por cada operación.

En cuanto a Stripe, es una empresa privada considerada como una de las más valiosas del sector de los pagos. Fundada por John y Patrick Collison en 2010, permite que las empresas puedan aceptar y realizar pagos, así como automatizar distintos procesos financieros. El pasado mes de febrero su veloración llegó a los 159.000 millones de dólares con una oferta pública de compra para empleados y accionistas.