Google degradará su buscador en Europa para cumplir las normas de la UE

Google anunció que modificaría el funcionamiento y los servicios de su buscador en Europa para cumplir con las normas de la UE y evitar parte de la multa de 890 millones de euros impuesta por la Comisión Europea a principios de este verano. La última multa a Google (460 millones de euros por priorizar los resultados de búsqueda y 430 millones de euros por prácticas ilegales de control en la tienda de aplicaciones) fue impuesta, según la Comisión, por priorizar sus propios servicios de búsqueda y limitar la forma en que los desarrolladores de aplicaciones podían dirigir a los usuarios a opciones de compra más económicas fuera de Google Play, lo que se conoce como técnica de derivación.

Esa sanción fue el último enfrentamiento entre el gobierno de la UE y una empresa tecnológica estadounidense por infringir la Ley de Mercados Digitales (DMA). El debate se centra en el requisito de la DMA que establece que las principales marcas tecnológicas «no deben dar mayor prioridad a sus propios servicios en los rankings que a los servicios de terceros».

Aunque la Comisión reconoció que Google estaba probando cambios en las prácticas multadas y consideró que estos esfuerzos representaban un progreso sustancial hacia el cumplimiento de la normativa, el gigante de Internet debía subsanar estas infracciones en un plazo de 60 días o se arriesgaba a pagar penalizaciones periódicas de hasta el 5% de su facturación mundial. Pronto estarán disponibles.

Cambios en el buscador en Europa

Las últimas novedades publicadas por Reuters dicen que los resultados de búsqueda revisados de Google «destacarán un motor de búsqueda especializado en la parte superior de la página, seguido de otros dos con menos detalles. Un carrusel de hoteles, aerolíneas y restaurantes, por ejemplo, se ubicará debajo de ellos, con características clave como los precios en tiempo real omitidas».

Estos motores especializados incluyen sitios como Expedia o Hotels.com, también conocidos como servicios de búsqueda vertical, por lo que los usuarios europeos pronto podrían ver que estos agregadores y sitios de comparación tienen mayor prioridad que los sitios web de empresas individuales en sus resultados. Reuters señala que «la clasificación la determinará el algoritmo de Google», lo que significa que la empresa tecnológica aún mantendrá un gran control sobre cómo se muestran los resultados.

La dirección de Google ha presentado el cumplimiento de la DMA como una medida que la obliga a ofrecer «resultados de búsqueda de menor calidad». La compañía declaró a Reuters que estos cambios supondrán la mayor disminución en la calidad del servicio en la historia del buscador. «Estos cambios perjudican la experiencia del usuario europeo, impulsando a los intermediarios en línea a expensas de los negocios locales y eliminando funciones útiles que la gente utiliza a diario», afirmó Nick Fox, vicepresidente sénior de conocimiento e información de Google, en un comunicado.

Reuters añadió que, según Google, sus anteriores cambios en las búsquedas para cumplir con la DMA estuvieron vinculados a una disminución del 30% «en el tráfico de reservas directas y gratuitas a empresas europeas», y la compañía sugirió que habría otra caída con las nuevas actualizaciones.

Sin embargo, las empresas que en su momento presentaron las denuncias iniciales, el fallo final que confirma la multa récord antimonopolio contra Google representa un hito importante. FairSearch, una de las primeras en elevar quejas a la UE, afirmó que la decisión es «una victoria importante en el tribunal supremo europeo contra la conducta anticompetitiva de Google en los mercados de telefonía móvil». 

El fallo va más allá de la cuantía de la multa. Al ratificar las conclusiones de la Comisión Europea sobre la conducta anticompetitiva, proporciona a otras empresas una base jurídica más sólida si deciden reclamar daños y perjuicios por las prácticas pasadas de Google con Android. Esto significa que el verdadero coste para Google podría surgir con el tiempo a través de litigios posteriores, y no solo con esta única sanción.