Euro-Office, ofimática soberana open source de tecnológicas europeas para hacer frente a Microsoft

Un grupo de tecnológicas europeas, con IONOS y Nextcloud al frente, y en el que también participa la catalana Btactic, una consultora especializada en soluciones de software libre y cloud computing para empresas; ha anunciado la próxima disponibilidad de una suite soberana europea de ofimática, a la que han llamado Euro-Office.

Se trata de una suite pensada para sustituir a las suites de ofimática estadounidenses, como Google Workspace y, sobre todo, Microsoft Office, que cuenta con el respaldo de buena parte de la comunidad open source europea a nivel empresarial y cuyo diseño se ha centrado, además de en ofrecer las prestaciones que se espera de este tipo de herramientas,en adoptar un diseño intuitivo y una compatibilidad sólida con los archivos desarrollados con las aplicaciones de las suites de tecnológicas estadounidenses mencionadas.

Así, Euro-Office permitirá editar y crear documentos, hojas de cálculo y presentaciones. Aunque su versión definitiva no llegará hasta el próximo verano, su versión de prueba técnica ya está disponible en GitHub, de manera que los profesionales y empresas interesadas pueden comenzar a probar sus capacidades y funciones principales, además de probar su compatibilidad y poder enviar su feedback a las compañías que han participado en su creación.

Es importante señalar que Euro-Office solo es el componente de edición y creación de archivos de ofimática, y está diseñado para integrarse en servicios de almacenamiento cloud, wikis online, herramientas de gestión de proyectos y otros programas.

De esta manera, por ejemplo, quienes tengan una presentación alojada en un servidor online o en local en el que estén utilizando Nextcloud y tengan instalado también Euro-Office, al hacer click en su archivo se abrirá el componente de edición y creación de presentaciones de Euro-office.

A la vista de esto, además de facilitar el trabajo a las empresas usuarias, evita que las compañías proveedoras de plataformas en la nube (o que faciliten sistemas para instalar en local) tengan que desarrollar sus propios elementos de edición de documentos, hojas de cálculo o presentaciones desde cero.

Además de IONOS, Nextcloud y Btactic, en el proyecto han participado, entre otras, Eurostack, XWiki, OpenProject, Soverin o Abilian. Para su creación se ha utilizado un fork de OnlyOffice, suite de la que se han revisado sus componente open source para evitar conflictos, además de sumarles otros creados específicamente para la suite por las empresas desarrolladoras de la suite.

Desde la coalición reconocen que hay otras alternativas a las suites estadounidenses, en particular de la de Microsoft, pero señalan que con frecuencia necesitan acuerdos en cuanto a compatibilidad y usabilidad con terceros, se enfrentan a problemas legales sobre licencias y marcas registradas o están desarrolladas sin transparencia ni gobernanza abierta.

Esto lleva a que no cuenten con una comunidad de contribuidores independiente y sostenible. En el caso de organizaciones que tengan que gestionar y utilizar datos públicos e información sensible, utilizar este tipo de soluciones les puede ocasionar problemas.

Euro-Office aborda estas situaciones de manera directa, ya que está diseñada para ofrecer una gestión sin fricciones de formatos de documentos, hojas de cálculo y presentaciones de uso general y extendido; con una interfaz familiar. Así, es compatible tanto con los formatos propietarios de Microsoft Office como con los de OpenDocument, utilizados en suites como LibreOffice u OpenOffice.

Todo su código fuente se ha publicado con licencia open source, libre de los límites de marcas registradas, además de desarrollarse a través de un proceso transparente abierto al examen del público, que también puede contribuir a él. Gracias a esto, Euro-Office, además de pensada para ofrecer una máxima compatibiliad, se ha desarrollado pensando también en la resiliencia.

Achim Weiss, CEO de IONOS, ha destacado que «dados los acontecimientos geopolíticos que hemos visto en el último año, hay una clara necesidad para una solución de ofimática soberana en Europa, de manejo sencillo y que sea completamente compatible con Microsoft. Nuestra iniciativa conjunta ofrece una suite con una interfaz muy familiar, capaz de trabajar con documentos, presentaciones y hojas de cálculo«.

Por parte de Nextcloud, su CEO Frank Karlitschek ha subrayado que «Europa ha tenido desde hace años los componentes básicos para el desarrollo. Lo que faltaba hasta ahora era una iniciativa para unirlos en una solución completa y con sentido. Con Euro-office no empezamos de cero, sino que nos hacemos responsables de una pieza vital de infraestructura digital. Esto lleva por fin a las empresas herramientas en las que puedan confiar: transparente, duraderas y gestionadas en Europa«.

De hecho, el grupo desarrollador plantea a Euro-office como una iniciativa europea coordinada que reúne en su desarrollo a empresas del entorno open source, desarrolladores independientes y actores de la sociedad civil, bajo el paraguas de un marco de gobernanza compartido.

Los responsables del grupo, con la presentación de Euro-Office antes incluso de la llegada de su primera versión estable, quieren hacer un llamamiento a otras empresas, organismos del sector publico, contribuyentes de la comunidad y otros actores de la sociedad civil que apuesten por los estándares abiertos, los derechos digitales y la infraestructura digital soberana; para que se unan al proyecto y colaboren en él para ayudar en la evolución de la suite.