China bloquea la venta de Manus a Meta

China ha bloqueado la venta de la startup de IA Manus a Meta. Los reguladores han decidido que la compra, por un valor de 2.000 millones de dólares, no debe seguir adelante porque el acuerdo viola las normas de inversión de China. Así lo han asegurado las autoridades en un comunicado, en el que tambien señalan que han comunicado a las dos partes que deben cancelar la operación.

Manus se fundó en China, pero poco después de su creación cambió su sede, que se llevó a Singapur. Poco después, Meta anunció la compra de la compañía. Desde entonces, los funcionarios encargados de vigilar la competencia y el cumplimiento de las normativas de China se han movilizado, implicando a distintas agencias, en la revisión de la transacción. Entre ellas, la Comisión de Reforma de Desarrollo Nacional, el Ministerio de Comercio y la entidad encargada de vigilar la competencia en China.

Los funcionarios gubernamentales han examinado el acuerdo de manera exhaustiva casi desde que se anunció el acuerdo el pasado mes de diciembre, empleando distintos mecanismos. Desde normas de control de exportaciones a las relacionadas con la inversión extranjera y leyes de competencia, según el Financial Times.

Además, había indicios de que iban a fallar en contra de la autorización del proceso desde hace varias semanas. El pasado mes de marzo, el Gobierno Chino prohibió a los dos fundadores de Manus abandonar el país mientras se revisaba el acuerdo, un proceso que ha durado alrededor de cuatro meses, después de interrogarlos sobre el proceso.

El proceso, por otro lado, ha trazado una nueva línea roja en el mundo de las tecnológicas: hacer que una empresa de IA fundada en China y con sede en Singapur esté sujeta a la supervisión del Gobierno de China para venderse a un comprador estadounidense, y tiene implicaciones para cualquier startup de IA fundada en China y constituida fuera del país que esté valorando una salida internacional de alcance parecido.

Manus, fundada opor Xiao Hong y Ji Yichao, y actualmente constituida en Singapur, se creó a principios de 2025 como creadora de una plataforma de IA agéntica, capaz de ejecutar de manera autónoma tareas complejas de varios pasos en navegadores web, editores y sistemas de archivos sin necesidad de intervención humana constante.

Poco después de su nacimiento, en abril de 2025, consiguió captar una inversión de 75 millones de dólares de la inversora de capital riesgo estadounidense Benchmark. Tras anunciar su compra y cerrar la operación, Meta anunció que no habría participación accionarial de China en la compañía, y que Manus interrumpiría a partir de entonces sus servicios y operaciones en China.

La investigación para bloquear su venta, motivada por el tipo de activo que se transfería de China a manos estadounidenses, se centró en las leyes de control de exportaciones, así como en lo que supone una exportación de tecnología cuando el activo transferido no es un producto convencional; sino un equipo, un sistema y conocimientos operativos integrados en una organización fundada y tomada en China.