El precio de la tecnología cliente se dispara a medida que la IA sigue acaparando chips

El precio de la tecnología cliente sigue aumentando a medida que las infraestructuras de centros de datos para alimentar los modelos de inteligencia artificial acaparan la producción de semiconductores. Un problema de enorme magnitud que está colapsando el mercado y que afecta gravemente a consumidores, empresas, fabricantes de equipos originales y minoristas.

Y es que el mundo tecnológico no tiene término medio y las grandes apuestas se llevan al extremo, si no revientan antes… Aunque algunos apostaban por un desarrollo sostenible, en términos de control, ciberseguridad, consumo de energía y de recursos de hardware, la realidad es que nadie quiere perderse la «revolución» de la IA aunque la situación en otros mercados se torne insostenible y los beneficios aún estén por demostrarse.

Los gigantes de la IA acumulan inversiones sin cesar aumentando una bola de nieve que les está llevando a acumular la mayoría de los contratos de producción y suministro de chips. En respuesta, los productores de semiconductores abandonan el segmento cliente en busca de las mayores rentabilidades de las infraestructuras de IA provocando una carencia en inventarios y subida de precios de magnitud desconocida en este siglo por cuantía y velocidad.

Como se temía, la dinámica del mercado ya ha cambiado. Se han suspendido o retrasado lanzamiento de productos importantes y se observa una involución preocupante con la vuelta al uso de estándares que ya estaban superados. La reacción de los compradores ante la escalada de precios era previsible y las consultoras pronostican una caída de ventas colosal en el segundo semestre de 2026. Se habla del 20% de caída en venta de PCs y del 15% en móviles inteligentes.

El precio de la tecnología cliente

La última semana tuvimos varios anuncios que confirman los graves problemas que subyacen de la apuesta desaforada por el control mundial de la IA. El caos provocado está alcanzando finalmente la fase disruptiva máxima para el sector global de la electrónica de consumo.

Apple

Tim Cook anunció subida de precios en Apple. Aunque el ejecutivo no concretó modelos concretos y cuantías, se teme que afecte a toda la línea de productos de la compañía líder mundial en suministro de tecnología cliente. La declaración del ejecutivo no deja lugar a dudas: «Nunca había visto nada igual en ningún otro sector en más de 40 años».

Ni siquiera Apple está a salvo del MEMOpocalipsis. Aunque los de Cupertino siguen siendo los mayores compradores de componentes a nivel mundial y hasta ahora imponían su posición de privilegio a la hora de firmar los contratos de suministro, ya no es posible absorber la subida de costes ante el agotamiento del inventario.

Cook describió una situación que lamentablemente conocen consumidores, empresas, minoristas y productores de equipos originales. «Hay menos oferta en un momento en que los consumidores necesitan dispositivos y los fabricantes de memorias están repercutiendo enormes aumentos de precios… Sin duda, necesitamos que los precios y la oferta de memorias vuelvan a niveles razonables para los productos de consumo. Esa es la clave».

El CEO de Apple pronosticó que la situación va para largo y tendrá un impacto cada vez mayor en su negocio. La subida de precios afectará a toda su línea de productos, porque todos los dispositivos usan chips de memoria y almacenamiento. La medida comenzará con los móviles iPhones 18 y los relojes Watch, continuando por las computadoras Mac que incluyen el exitoso MacBook Neo que no podrá mantener su bajo precio.

Microsoft

Otro ejemplo de la subida del precio de la tecnología cliente ha llegado de la presentación de los nuevos Surface 2026. Microsoft ha aumentado el precio un 50% frente al lanzamiento de la generación anterior. Un precio imposible que dejará fuera del ecosistema a una gran parte de los consumidores.

Surface Pro 12 está disponible en acabados de color negro, arena y platino, y nuevos accesorios como un teclado Flex Keyboard a juego. Con 16 GB de RAM, 256 GB de almacenamiento, un SoC Snapdragon X2 Plus y una pantalla IPS, costará la friolera de 1499 dólares. En cuanto a los portátiles Surface Laptop 8, llegarán en dos versiones de 13 y 15 pulgadas con precios aún más elevados, 1599 dólares en su equipación básica. El argumento es el mismo que el de Apple, no pueden absorber la subida de precios de memorias RAM o SSDs.

Juegos

La principal industria del entretenimiento mundial está siendo otra de las grandes afectadas. A medida que las infraestructuras para IA siguen acumulando la producción de millones de chips, el inventario para el resto del mercado se reduce y los precios se vuelven imposibles. El último ejemplo ha llegado de la Steam Deck, un dispositivo que se ha convertido en referencia absoluta en el sector de juegos y que en los últimos meses se había quedado fuera del mercado ante la falta de componentes. Su regreso ha supuesto aumento de precios de hasta 300 dólares.

El caso de la máquina de mano de Valve es uno de los ejemplos de aumento de precio más importante que hemos visto hasta ahora en hardware para videojuegos. Pero no el único. Como referencia, citar las recientes subidas de precio de la PlayStation 5 que la sitúan entre 150 y 200 dólares por encima de su precio de lanzamiento o las de Xbox el año pasado. La Nintendo Switch 2 (tras menos de un año en el mercado) experimentó un aumento de precio de 50 dólares a principios del mes pasado.

PCs y workstations

Las computadoras personales y las máquinas de trabajo también han experimentado una gran subida de precios. El director de operaciones de Dell, Jeff Clarke, ya advirtió que «nunca había visto que los costes de los chips de memoria aumentaran tan rápido», señalando que los gastos estaban aumentando en todas las líneas de productos y ello se iba a trasladar a los clientes

Los fabricantes de PCs son pesimistas indicando que el aumento de los precios de la memoria ha incrementado significativamente los costos de la lista de materiales (BOM) en electrónica de consumo y también en máquinas profesionales y workstations, que son igual de dependientes de las memorias informáticas.

Microsoft 365

No tiene que ver directamente con la subida de precio de las memorias, pero lo traemos a colación como otro ejemplo de la influencia de la era de la IA. Microsoft tiene en marcha importantes inversiones en IA que quiere monetizar añadiendo funciones (para muchos sin ventajas claras) e incluso en el caso del Windows con agentes de IA haya recibido críticas por doquier.

La inversión en IA no se amortizará sola. Los aumentos, que afectarán a los clientes comerciales, de primera línea y gubernamentales de la compañía, entrarán en vigor el 1 de julio de 2026 y varían desde un pequeño aumento hasta un incremento drástico. Según Microsoft, estos aumentos (o «actualizaciones» en su propio lenguaje) se deben a la ampliación de las capacidades de seguridad, gestión e inteligencia artificial.

* Imagen de portada generada por IA