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Opinión

¿Por qué las compañías norteamericanas de tecnología siguen generando resultados récord?

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wall-street

La economía norteamericana lleva creciendo y creando empleo once años seguidos. Y ha comenzado 2020 con fortaleza. Los mercados de valores siguen alcanzando máximos históricos. Y las compañías tecnológicas estadounidenses aumentan ventas y beneficios. El análisis de las estrategias de algunas de estas empresas, el estudio de informes financieros y las consultas de analistas de mercado nos dan una idea del porqué del éxito empresarial de Apple, Amazon, Microsoft, Facebook o IBM.

Apple registra ingresos récord gracias a iPhone y servicios

El iPhone sigue siendo el producto principal de Apple, pero la compañía está trabajando duro para fomentar su diversificación en las fuentes de ingresos. Apple se libró de la caída del iPhone del año pasado, registrando ingresos récord y un retorno al crecimiento de las ganancias en el último trimestre detrás de las fuertes ventas de su teléfono inteligente insignia, así como de aplicaciones y auriculares inalámbricos AirPods.

El gigante tecnológico informó que los ingresos aumentaron un 9% en su primer trimestre fiscal hasta 91.820 millones de dólares, impulsados por las florecientes ventas de dispositivos y servicios conectados al iPhone, como relojes inteligentes y suscripciones de transmisión de TV. Las ventas de iPhones, que representan más de la mitad de sus ingresos (52%), aumentaron un 8% hasta 55.960 millones de dólares. Las acciones de Apple, que se han más que duplicado en valor en el último año, subieron un 1,5%.

Los ejecutivos de Apple dijeron que esperan que el sólido crecimiento de las ventas continúe en el trimestre actual, aunque reconocieron que el brote de coronavirus había introducido cierta incertidumbre en China, su segundo mercado más importante y el país donde se fabrican la mayoría de sus productos.

Cook dijo que la estimación de la compañía sobre ingresos fiscales récord del segundo trimestre -de 63.000 millones a 67.000 millones- representa un rango más amplio de lo normal debido a la incertidumbre comercial y respecto a China. Apple cuenta con China para casi una quinta parte de sus ventas y depende de su fuerza laboral para ensamblar la mayoría de los iPhones, iPads y Macs que vende en todo el mundo.

Los resultados de su primer trimestre fiscal marcaron un retorno a la tónica de fortaleza de Apple, que el año pasado no logró registrar un récord de ingresos trimestrales por primera vez desde el lanzamiento del iPhone en 2007. Hace un año, recortó su estimación por primera vez en más de 15 años. Una caída de las ventas de iPhone y una desaceleración económica en China llevaron a la primera disminución de los ingresos del año fiscal de la compañía desde 2016.

Apple salió de una desaceleración en su negocio de teléfonos inteligentes al presentar nuevos servicios y accesorios que atraerían a los propietarios de los 900 millones de iPhones en todo el mundo. La incorporación de un servicio de tarjeta de crédito y suscripción de video ayudó a aumentar las ventas de servicios en un 17% en el último trimestre, dijo la compañía. Mientras tanto, la introducción de los AirPods Pro de 250 dólares ayudó a impulsar un aumento del 37% en el negocio de dispositivos portátiles de la compañía, que también incluye relojes inteligentes y iPods.

«La demanda de AirPods continúa siendo fenomenal, particularmente gracias a nuestra nueva incorporación AirPods Pro», dijo Cook durante una llamada con analistas.

El crecimiento en ambos negocios ha animado a los inversores y ha ayudado a las acciones de la compañía a registrar uno de los mayores repuntes bursátiles de la historia. El precio de las acciones de Apple se ha más que duplicado desde el mínimo del año pasado, agregando más de 725.000 millones de dólares a su valor, muy por encima del valor total de Facebook, por ejemplo.

Los ingresos netos para el último período aumentaron un 11% a 22.240 millones de dólares, lo que marca el primer aumento trimestral de ganancias de Apple en más de un año y un nuevo récord de la compañía. Los beneficios por acción para el trimestre fueron de 4,99 dólares; Los analistas encuestados por Advice Strategic Consultants en el marco del Estudio Advice de Éxito Empresarial del Sector TI esperaban 4,54 dólares.

Las cámaras adicionales en los tres modelos de teléfonos lanzados en septiembre y un recorte de 50 dólares en el modelo base ayudaron a que el negocio del iPhone volviera a crecer. Aun así, las ventas de iPhone estuvieron por debajo del pico de la compañía en el primer trimestre de hace dos años cuando llegó a 61.100 millones de dólares.

Para animar su negocio de teléfonos inteligentes, Apple planea lanzar un iPhone de bajo precio este año que se espera que sea una actualización del modelo SE de 399 dólares que lanzó por primera vez en 2016. También se espera que lance sus primeros iPhone 5G en el otoño.

Las ventas en “Greater China”, que incluye Hong Kong y Taiwán, se recuperaron este trimestre, aumentando un 3% después de un descenso de un año. Las ventas de aplicaciones de Apple en China, así como los relojes inteligentes y los iPads, continúan creciendo, incluso cuando el negocio del iPhone se ve desafiado por los rivales chinos (Xiaomi) y una amplia desaceleración en las ventas de teléfonos inteligentes.

Apple mitigó el desafío a su negocio de iPhone y ganó participación de mercado al reducir los precios del iPhone 11. Las ventas de unidades mejorarán con el lanzamiento de un iPhone 5G en China.

En América, el segmento geográfico más grande de Apple, los servicios ayudaron a generar un aumento del 12% en las ventas. La compañía lanzó su tarjeta de crédito y el servicio de transmisión de Apple TV + en los Estados Unidos en la segunda mitad del año pasado.

La compañía no proporcionó números de suscripción para su servicio de video Apple TV +, lanzado en noviembre pasado con un precio de 4,99 dólares al mes (uno de los más baratos, menos de la mitad de lo que cobra Netflix, por ejemplo), y su drama principal, «The Morning Show», protagonizado por Jennifer Aniston, Reese Witherspoon y Steve Carell, fue nominado para un Globo de Oro, pero otros estrenos previstos han sido pospuestos por la controversia sobre sus temáticas.

Cook dijo en un comunicado que la cantidad de dispositivos de Apple activos en todo el mundo aumentó a 1.500 millones desde los 1.400 millones hace un año. El aumento del 7% representa una desaceleración en el crecimiento de años anteriores, pero muestra que Apple continúa aumentando su base de clientes, lo que apunta a que venderá más servicios.

Amazon aumenta ventas y beneficios y mejora en la eficiencia de sus operaciones y logística reduciendo costes

Las ventas del cuarto trimestre de Amazon.com superaron un récord anterior, ya que las sólidas ventas navideñas y las ganancias de la empresa en cloud y publicidad ayudaron a compensar los crecientes costos de envío de su programa Prime de un día.

Las acciones de la compañía de Seattle aumentaron más del 10%, agregando aproximadamente 100.000 millones al valor de mercado de la compañía. Si las acciones mantienen esos niveles de crecimiento, Amazon sería la cuarta compañía de EEUU con una capitalización de mercado superior al billón de dólares.

Los beneficios aumentaron un 8% (3.300 millones de dólares) durante el importante trimestre de vacaciones navideñas, después de caer más del 25% entre julio y septiembre debido a su costoso esfuerzo de envío de un día para los miembros Prime. La compañía superó su estimación trimestral de ganancias de entre 1.200 y 2.900 millones. Los beneficios por acción fueron de 6.,7 dólares, en comparación con las estimaciones de los analistas (de 4,04 dólares por acción), según una encuesta realizada por Advice Strategic Consultants en el marco del Estudio Advice de Éxito Empresarial del Sector Tecnológico.

Los ingresos de Amazon en su cuarto trimestre aumentaron un 21% con respecto al año anterior, hasta los 87.400 millones de dólares. Los costes de envío de la compañía aumentaron a 12.880 millones de dólares, un incremento del 43% respecto al año anterior. Los costes de Amazon para desarrollar capacidades de envío de un día han seguido aumentando a medida que Amazon acerca el inventario a los clientes. El gasto de “entrega en un día” alcanzó más de 800 millones de dólares de abril a junio y se esperaba que casi se duplicara en el cuarto trimestre hasta los 1.500 millones.

En diciembre pasado, Amazon dijo que tuvo su mejor temporada de compras navideñas, con miles de millones de pedidos recibidos a nivel mundial. La Federación Nacional de Minoristas Norteamericanos informó que las ventas navideñas en los EEUU crecieron un 4,1% en 2019, y las ventas online aumentaron un 15%.

Amazon dijo que tiene más de 150 millones de miembros Prime en todo el mundo. Los miembros pagan hasta 119 dólares al año para acceder a opciones de envío gratuitas y rápidas, el servicio de transmisión de Amazon, descuentos en Whole Foods Market y otros beneficios (el coste de la suscripción a Amazon Prime y los beneficios asociados son distintos en cada país). La última vez que Amazon reveló el número de miembros Prime fue en abril de 2018, cuando la compañía dijo que tenía más de 100 millones de miembros.

Los resultados de la campaña de Navidad de Amazon superaron a los de los competidores, que reportaron resultados débiles para el trimestre más fuerte del año (la campaña de Navidad supone el 30% de las ventas del año del sector de Distribución). Las ventas navideñas de Target Corp. no cumplieron sus pronósticos, en parte debido a una caída en las ventas en las categorías de juguetes y electrónica. Macy’s Inc., J.C. Penney Co., Kohl’s Corp. y la matriz de Victoria’s Secret, L Brands Inc., reportaron ventas inferiores a las previstas, en noviembre y diciembre.

La compañía espera un recorte adicional de 1.000 millones de dólares en los costes relacionados con el programa Prime en el próximo trimestre. A medida que la empresa realiza más pedidos de un día, ha contratado más empleados de almacén y entrega.

Amazon Web Services (AWS), la operación de computación en la nube de la compañía y su principal centro de ganancias, continuó mostrando signos de desaceleración del crecimiento: la unidad de cloud de Amazon consiguió 10.000 millones en ventas este trimestre, un aumento del 34% respecto al año anterior. La división había crecido históricamente más del 40% cada trimestre.

Los ingresos operativos de AWS aumentaron un 19% hasta los 2.600 millones. Durante el trimestre, el negocio de computación en la nube de Amazon sufrió un duro golpe cuando el Pentágono eligió a su competidor Microsoft (Azure). como su proveedor para un contrato gubernamental de 10.000 millones de dólares, el más grande de la historia. Amazon está impugnando el resultado. Por el contrario, Microsoft registró ventas récord impulsadas por su negocio de computación en la nube. Las ventas de computación en la nube de la compañía aumentaron un 62% en su segundo trimestre fiscal desde hace un año.

El negocio de publicidad de Amazon registró ventas de 4.800 millones, un aumento del 41% respecto al período del año anterior. La unidad, que vende espacios publicitarios en forma de productos patrocinados en los anuncios de búsqueda y visualización, se ha convertido en otra fuente de ingresos para la empresa.

El negocio internacional de Amazon registró otra pérdida operativa para el trimestre, y las ganancias disminuyeron un 15,6% en su unidad de América del Norte (Estados Unidos y Canadá), que incluye la mayor parte de sus operaciones de comercio electrónico. El segmento de tiendas físicas, que incluye Whole Foods, obtuvo 4.400 millones de dólares en ventas para el período navideño, un 1% menos que hace un año.

Amazon espera ventas en el primer trimestre de 2020 de entre 69.000 y 73.000 millones de dólares. Proyectó que su ingreso operativo quedaría entre los 3.000 y 4.200 millones, en comparación con los 4.400 millones en el primer trimestre de 2019.

Microsoft registra ventas récord a medida que el negocio en la nube continúa creciendo

El negocio en la nube de Microsoft continúa siendo una fuente de fuertes ganancias incluso cuando la compañía invierte mucho para expandir sus ofertas y adquirir nuevos clientes.

El gigante de software de Redmond, Washington, registró las mayores ganancias en su segundo trimestre con ventas récord, impulsadas por el crecimiento en sus ofertas de computación en la nube. Los márgenes brutos para el negocio de la nube comercial, que incluye los servicios informáticos de Azure y las aplicaciones de Office 365, aumentaron el 67%.

Los ingresos del negocio de la nube comercial crecieron un 39% hasta 12.500 millones de dólares, lo cual, según el presidente ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, refleja la capacidad de la compañía para vender un conjunto más amplio de productos en la nube, incluida la infraestructura en la nube y las aplicaciones de productividad basadas en la nube.

Microsoft dijo que mejorar los márgenes brutos es indicativo de la gran oportunidad en el negocio de la nube. La mejora en los márgenes es sorprendente, ya que Microsoft ha invertido mucho para impulsar el crecimiento de su negocio en la nube y reducir la brecha entre ella y Amazon, que todavía tiene una participación de mercado dominante en el negocio cloud en todo el mundo.

La batalla entre las dos empresas sigue siendo acalorada, ya que Amazon impugnó la adjudicación del Pentágono en octubre de un contrato masivo de computación en la nube a Microsoft (JEDI). El acuerdo está valorado en 10.000 millones durante la próxima década, según el Pentágono.

Los ingresos trimestrales generales de Microsoft aumentaron un 14% hasta los 36.900 millones. Los beneficios aumentaron a 1,51 dólares por acción, en comparación con 1,08 dólares por acción em el mismo período del año pasado, superando las expectativas de los analistas. Para su tercer trimestre fiscal, los ingresos previstos de Microsoft aumentarán entre 12% y 14% respecto al año anterior (34.900 millones de dólares).

Las ventas de Azure (negocio en la nube de Microsoft) aumentaron un 62% en el segundo trimestre respecto al año pasado, un aumento más pronunciado que el primer trimestre. El segmento de nube inteligente de Microsoft, que incluye sus servicios en la nube de Azure, obtuvo ventas de 11.8700 millones, un 27% más que en el mismo período del año anterior y superó las expectativas de los analistas.

La división de productividad y procesos de negocio de Microsoft, que incluye LinkedIn y suscripciones comerciales al conjunto de productos de Office 365, tuvo ventas de 11.830 millones, un 17% más que en el mismo trimestre del año anterior. Los analistas esperaban ventas de 11.430 millones para el trimestre.

La división que incluye el negocio heredado del software operativo de ordenadores personales Windows, el negocio de juegos Xbox y el hardware Surface también sorprendió a Wall Street, ya que la compañía había pronosticado que las ventas bajarían hasta un 3% respecto del segundo trimestre del año pasado. En cambio, las ventas aumentaron un 1,7% hasta los 13.210 millones, ayudadas por nuevas versiones de sistemas operativos Windows (transición de Windows 7 a Windows 10), así como productos comerciales y servicios en la nube. En enero, Microsoft finalizó el soporte de su software Windows 7, lo que ayudó a impulsar las ventas de PC en los últimos tres meses de 2019, ya que los clientes tanto particulares, familias, autónomos, pymes, como las grandes empresas, compraron dispositivos con el nuevo sistema operativo Windows 10.

Facebook aumenta ingresos y gastos

Facebook tiene una creciente base de usuarios y ha reportado un aumento de los ingresos trimestrales: los ingresos del gigante de las redes sociales aumentaron un 25% hasta los 21.100 millones de dólares durante el trimestre, superando las expectativas de los analistas (20.900 millones). Los ingresos en 2019 aumentaron casi un 27%. Los beneficios para el cuarto trimestre también superaron las expectativas, aumentando un 7% hasta los 7.350 millones.

La compañía de Menlo Park, California, dijo que el número de los usuarios diarios de Facebook, su plataforma principal, aumentaron un 9% hasta los 1.660 millones respecto al año anterior, por encima de las expectativas de los analistas.

Los resultados continuaron mostrando un sólido desempeño a pesar del mayor escrutinio de sus negocios. Los reguladores europeos y estadounidenses lanzaron investigaciones centradas en abuso de posición dominante en el mercado, la privacidad de los datos de los usuarios y la difusión de información errónea (las llamadas “fake news”). Con esos asuntos aún pendientes, Facebook ahora se enfrenta a la contienda de las elecciones presidenciales de 2020 en Estados Unidos.

Tiempo de cambios en IBM

Las ganancias de IBM en el cuarto trimestre fueron impulsadas por la compra de Red Hat y aumento en la venta de computadoras centrales o mainframes. Los ingresos de la compañía en el cuarto trimestre aumentaron 0.1% hasta los 21.780 millones de dólares, después de cinco trimestres consecutivos de caídas de un año a otro.

IBM informó de un ligero aumento en sus ingresos trimestrales, poniendo fin a una racha de caída de ventas y proporcionando una primera indicación de que la adquisición del gigante de software de código abierto Red Hat por aproximadamente 33.000 millones de dólares puede ayudar a cambiar el destino de Big Blue. Precisamente tras el anuncio de resultados, se supo que Virginia Rometty, CEO de IBM durante los últimos ocho años, dejaría su puesto en abril 2020.

La compañía dijo que los ingresos del cuarto trimestre aumentaron un 0,1% hasta los 21.780 millones de dólares después de cinco trimestres consecutivos de caídas de un año a otro. Impulsar las ventas de IBM ha sido una tarea difícil para Virgina Rometty desde que asumió, en 2012, el puesto de CEO de la icónica compañía de tecnología.

IBM tardó en adoptar el modelo de computación en la nube donde los clientes alquilan potencia de computación en lugar de comprar los equipoas y pagar luego para mantenerlos. Pero la computación en la nube despegó en la última década, generando un fuerte crecimiento de ganancias para los líderes del mercado Amazon.com Inc. y Microsoft Corp.

La compra de Red Hat, la mayor adquisición de IBM en sus 108 años, representa una gran apuesta para que IBM finalmente logre un crecimiento duradero de primera línea. Red Hat vende soporte para software de código abierto que IBM espera que más compañías usen a medida que procesan más datos en la nube. Rometty dijo que Red Hat ayudaría a IBM a ser un líder a medida que ese mercado evoluciona a la llamada nube híbrida, donde las empresas mezclan el almacenamiento en el sitio y la capacidad del servidor alquilado.

Rometty, de 62 años, renunciará formalmente el 6 de abril. Arvind Krishna, quien encabeza la división de software cognitivo y en la nube de la compañía, la sucederá. Jim Whitehurst, director ejecutivo de Red Hat (el gigante de software de código abierto que IBM adquirió el año pasado), será nombrado presidente de la compañía.

Entre los méritos de Virginia Rometty está el haber dirigido la compañía en tiempos de transición y dura competencia, cuando otros gigantes de la informática tradicional han perdido su relevancia o han desaparecido. IBM ha continuado siendo un jugador importante y es punto de referencia en Inteligencia Artificial.

jorge diaz cardiel

 

 

Jorge Díaz-Cardiel. Socio director general de Advice Strategic Consultants. Economista, Sociólogo, Abogado, Historiador, Filósofo y Periodista. Autor de más de mil de artículos de economía y relaciones internacionales, ha publicado una veintena de libros.

 

 

Imagen: Monica Volpin

Socio director general de Advice Strategic Consultants. Economista, Sociólogo, Abogado, Historiador, Filósofo y Periodista. Ha ocupado cargos de responsabilidad en empresas de comunicación, relaciones públicas y tecnología. Ha escrito más de mil de artículos de economía y relaciones internacionales y una veintena de libros.

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