A Fondo
OpenAI y la industria de la IA tras el cataclismo provocado por DeepSeek

Investigadores, ingenieros y ejecutivos de OpenAI, incluido el director ejecutivo Sam Altman, aprovecharon el lanzamiento de o3, su nueva generación de modelos de IA, para participar en una amplia sesión de preguntas y respuestas en Reddit donde hablaron de las cuestiones que afectan a la compañía y en general al momento por el que está pasando la tecnología estrella actual, la inteligencia artificial. Como era previsible, la entrada en escena del modelo chino DeepSeek se coló en casi todas las cuestiones.
OpenAI se convirtió en la empresa de moda tras el lanzamiento del chatbot ChatGPT y el modelo de IA generativa, DALL E. La firma estadounidense especializada en investigación de IA, fundada inicialmente como empresa sin ánimo de lucro, había conseguido inversiones de grandes tecnológicas como Microsoft y se preparaba para liderar el mayor proyecto mundial para infraestructura de IA, el The Stargate Project valorado en 500.000 millones de dólares y donde la compañía tiene comprometidos al menos 18.000 millones de dólares.
Pero ha llegado DeepSeek para poner patas arriba el sector tecnológico y colocar a OpenAI en una posición un tanto precaria. La compañía tiene que luchar ahora contra la percepción de que está cediendo terreno en la carrera por el liderazgo de la IA a empresas chinas como DeepSeek (y otras asiáticas). Al tiempo, tiene que apuntalar su relación con la nueva administración de Trump y convencer a los inversores de la necesidad de gastar medio billón de dólares en el mencionado Stargate.
No son pocos los que piensan que DeepSeek ha pinchado la burbuja de la IA, un sector claramente inflado tanto en la cantidad de inversión como en los supuestos «beneficios» para empresas y consumidores. Además de las dudas surgidas si hay que que seguir alimentando una IA insaciables de recursos, tanto de procesamiento como energéticos, la irrupción de este modelo también tiene consecuencias geoestratégicas de consideración al confirmar que China está en disposición de competir y de ganar en IA a Estados Unidos.
OpenAI, menos liderazgo en IA
Con todo lo anterior sobre la mesa, el interés del AMA de Reddit estaba claro y no decepcionó. Los ejecutivos comentaron las principales cuestiones que afectan a la compañía y que, debido a su posición dominante en el segmento IA, terminar afectando al resto de la industria. Además, el mismo CEO, Sam Altman, admitió lo que cualquiera puede ver, que la irrupción de DeepSeek ha reducido el liderazgo de OpenAI.
Código abierto
Un apartado importante teniendo que cuenta que DeepSeek es de código abierto bajo licencia MIT y que este modelo de desarrollo puede imponerse en el futuro. Altman señaló que OpenAI había estado «en el lado equivocado de la historia» en lo que respecta a la apertura de código de sus tecnologías. Si bien OpenAI había abierto el código de sus modelos en el pasado, la empresa generalmente ha favorecido un enfoque de desarrollo propietario y de código cerrado.
«Personalmente creo que necesitamos idear una estrategia de código abierto diferente«, dijo Altman. «No todos en OpenAI comparten esta opinión, y tampoco es nuestra máxima prioridad actual… Produciremos mejores modelos [en el futuro], pero mantendremos una ventaja menor que en años anteriores».
En una respuesta posterior, Kevin Weil, director de productos de OpenAI, dijo que OpenAI está considerando la posibilidad de publicar en código abierto modelos más antiguos que ya no son de última generación. «Definitivamente, pensaremos en hacer más cosas así», dijo, sin entrar en más detalles.
‘Proceso de pensamiento’
Además de reconsiderar la apertura de liberación del código, que muchos consideran una cuestión tan filosófica como estratégica, Altman reconoció que DeepSeek los había presionado a revelar más del funcionamiento de los llamados modelos de razonamiento, como el o3-mini lanzado el fin de semana y que muestra su «proceso de pensamiento».
Actualmente, los modelos de OpenAI ocultan su razonamiento, una estrategia destinada a evitar que los competidores extraigan datos de entrenamiento para sus propios modelos. En contraste, el modelo de razonamiento de DeepSeek, R1 , muestra su cadena de pensamiento completa.
«Estamos trabajando para enseñar mucho más de lo que mostramos hoy; [mostrar el proceso de pensamiento del modelo] será muy pronto», agregó Weil. «Todavía no se sabe con certeza qué pasará; mostrar toda la cadena de pensamiento conduce a una destilación competitiva, pero también sabemos que la gente (al menos los usuarios avanzados) lo quieren, así que encontraremos la forma correcta de equilibrarlo».
Precio
Altman y Weil intentaron disipar los rumores de que ChatGPT, la plataforma de chatbot a través de la cual OpenAI lanza muchos de sus modelos, aumentaría de precio en el futuro. Altman dijo que le gustaría hacer que ChatGPT fuera «más barato» con el tiempo, si ello era posible.
Ejecutivos de OpenAI aseguraron en su día que OpenAI estaba perdiendo dinero en su plan ChatGPT más caro, el modelo ‘Pro’ que cuesta 200 dólares mensuales. En un hilo relacionado, Weil dijo que OpenAI sigue viendo evidencia de que una mayor potencia de cómputo conduce a modelos «mejores» y de mayor rendimiento.
Es el argumento empleado hasta ahora para sostener la necesidad de inversiones como la de Stargate, el proyecto de centro de datos masivo anunciado recientemente por la compañía, con un precio multimillonario. «Atender a una base de usuarios en crecimiento también está impulsando la demanda de cómputo dentro de OpenAI», describieron, aunque no entraron en la discusión de uso de modelos mucho más eficientes en costes y consumo de energía, como DeepSeek.
Armamento
Un usuario de Reddit preguntó si los modelos de OpenAI, con o sin capacidad de mejora automática, se utilizarían para desarrollar armas destructivas, en concreto armas nucleares. La pregunta, que lleva muchos años sin contestar desde que se conoció la incidencia de la IA en los ‘sistemas de armas autónomas letales’, llegaba en referencia al anuncio de una asociación con el gobierno de Estados Unidos para entregar sus modelos a los Laboratorios Nacionales de Estados Unidos, en parte para la investigación de defensa nuclear.
Los ejecutivos de Weil dijeron simplemente que confiaban en el gobierno… «Conocemos a estos científicos y son expertos en IA, además de investigadores de talla mundial. Entienden el poder y los límites de los modelos, y no creo que exista la posibilidad de que simplemente conviertan el resultado de un modelo en un cálculo nuclear. Son inteligentes, se basan en evidencias y realizan mucha experimentación y trabajo con datos para validar todo su trabajo”.
Nuevas versiones
Al equipo de OpenAI se le hicieron varias preguntas de naturaleza más técnica, como cuándo se lanzará el próximo modelo de razonamiento; cuándo podría llegar el próximo modelo «sin razonamiento» estrella de la compañía, el GPT-5, o cuándo podrían revelar un sucesor de DALL-E 3, el modelo de generación de imágenes de la compañía que se ha quedado bastante por detrás de la competencia.
«Estamos trabajando en todos ellos», indicó Altman, pero sin concretar un cronograma de lanzamientos. «Creo que valdrá la pena la espera», aseguró el CEO de una compañía que todavía tiene que digerir el cataclismo provocado por el lanzamiento de sus rival, DeepSeek, y otros modelos diferentes que van a llegar desde Asia.
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