Google abandona FLoC y sustituirá las cookies de terceros por Topics

Google anunció hace un tiempo que iba a abandonar las cookies de terceros de cara a la segmentación de la publicidad online que se muestra a los usuarios para sustituirlas por otro sistema menos invasivo. Entonces, la compañía anunció que empezaba a experimentar con un sistema al que llamó FLoC (Federated Learning of Cohorts), pero a la vista del rechazo que ha suscitado, que no ha hecho sino aumentar con el tiempo, la compañía ha decidido abandonarlo y sustituirlo por otro, al que ha llamado Topics y con el que ya está trabajando.

FLoC funcionaba mediante la publicidad basada en intereses, agrupando a los usuarios en grupos con intereses similares, mientras que Topics se basa en conseguir que el navegador aprenda sobre los intereses de sus usuarios a medida que van navegando por la web. Para ello, el navegador almacenará datos del historial de navegación de las tres últimas semanas.

Google va a limitar por ahora el número de temas para catalogar los intereses de quienes utilizan los navegadores a 300, aunque la compañía ya tiene planes de ir subiendo este número con el tiempo. Eso sí, estos temas, o tópicos, no incluirán ninguno relacionado con género o raza. Para averiguar los intereses de cada usuario de navegadores, Google categoriza las páginas web que visita con base en uno de los 300 tópicos que ha establecido. Pero como puede haber páginas que no haya categorizado en un momento dado, Topics utiliza un algoritmo de machine learning, considerado como ligero, para analizarla y decidir en qué tópico puede clasificarse. Para ello utiliza como base su nombre de dominio.

Cuando se abre una web compatible con la API de Topics para fines publicitarios, el navegador compartirá tres temas en los que el usuario que está navegando está interesado. Uno por cada una de las últimas tres semanas, que elegirá al azar entre los cinco principales temas de cada semana. Entonces, la web comparte estos tres temas con sus partners de publicidad para decidir qué anuncios muestra en la web.

Este nuevo sistema ofrecería por tanto un método de decisión de qué anuncios mostrar en cada caso más privado. Además, Google ha señalado que ofrece a los usuarios más control y transparencia que el sistema actual. Así, los usuarios podrán revisar y eliminar temas de sus listas, e incluso desactivar toda la API de Topics. Por ahora no se sabe la fecha exacta en la que entrará en vigor, pero sí que Google, que ha publicado diversos detalles técnicos del sistema en Github, tiene planes para empezar a probarlo a finales de este mismo trimestre. Mientras tanto, sigue avanzando hacia el bloqueo de las cookies de terceros, que será efectivo en algún momento de 2023.