Arranca el proceso de instalación del superordenador El Capitan

Hace tres años vimos el anuncio de El Capitan, un superordenador que estaba siendo desarrollado por HPE en colaboración con AMD, y hoy por fin podemos confirmar que ha dado comienzo el proceso de instalación. Tenemos también algunas imágenes, y la verdad es que a pesar de todos los años que llevo en el mundillo tecnológico estas cosas me siguen impresionando.

Antes de nada es importante tener en cuenta que este proceso de instalación llevará un tiempo, y que una vez que se haya completado todavía quedará por delante una etapa de implementación que no finalizará hasta algún momento de 2024. Este equipo se utilizará para cumplir determinados fines en el ámbito de la seguridad nacional, y tendrá una potencia de unos 2 EXAFLOPs.

Gracias a ese nivel de potencia este superordenador entrará en la lista de los 500 ordenadores más potentes del mundo, pero tendremos que esperar a la edición de 2024 para ver en qué puesto se coloca. A nivel de hardware, este equipo utiliza aceleradores AMD Instinct Mi300A, cada uno de ellos está configurado con una CPU que tiene 24 núcleos Zen 4, su GPU utiliza la arquitectura gráfica CDNA3 y tiene 128 GB de memoria HBM3 de alto ancho de banda.

Es importante tener en cuenta que esos 128 GB de memoria HBM3 se comparten entre la CPU y la GPU, y que en el superordenador El Capitan cada nodo de HPE utiliza cuatro de estos aceleradores, lo que significa que tenemos 96 núcleos Zen 4, cuatro GPUs CDNA3 y 512 GB de memoria HBM3 por nodo.

Todos los nodos tienen refrigeración líquida para mantener bajo control las temperaturas de trabajo, aunque todavía no tenemos detalles sobre la configuración de almacenamiento que utilizará este superordenador. Sabemos que su consumo rondará, aproximadamente, los 40 megavatios.

Como os dije en su momento, esos 2 EXAFLOPs equivalen a 2.000.000.000.000.000.000 de operaciones matemáticas por segundo, una cifra impresionante que podemos contextualizar e interiorizar mejor con una comparativa muy sencilla, si todos los habitantes del planeta fuesen capaces de completar una operación matemática en un segundo tardarían ocho años en llegar al nivel de El Capitan. Los plazos de entrega se han cumplido, ya que estos estaban previstos precisamente para 2023.