Investigadores desarrollan el dispositivo de memoria flash más rápido del mundo

Un equipo de investigadores ha conseguido desarrollar un dispositivo de memoria flash que ha batido el récord de velocidad de almacenamiento: es capaz de almacenar información a una velocidad de un bit cada 400 picosegundos. El dispositivo, al que según Tom’s Hardware han llamado PoX, es capaz de superar en velocidad incluso a los dispositivos de memoria volátil, que tardan entre 1 y 10 nanosegundos en almacenar un bit de información. Un picosegundo es la milésima parte de un nanosegundo.

A diferencia de los dispositivos de memoria no volátil, como PoX, los de memoria volátil, como la DRAM, que pierden los datos que albergan cuando se interrumpe el suministro de energía que reciben, no están indicados para trabajar en sistemas de bajo consumo. Los dispositivos de memoria no volátil, sí son eficientes energéticamente, pero no ofrecen velocidades de acceso lo bastante rápidas que demanda la IA. Hasta ahora.

Los investigadores que han desarrollado el dispositivo, de la Universidad Fudan de Shanghai, desarrollaron una memoria flash con un canal de grafeno bidimensional Dirac. Los resultados obtenidos, registrados en una grabación para su validación, les han permitido superar los límites de velocidad que había hasta ahora en cuanto a almacenamiento de información y acceso a la misma.

La revista Nature ya ha publicado los detalles del descubrimiento, y según Zhou Peng, Jefe del equipo de investigadores que ha desarrollado el dispositivo, «utilizando algoritmos de IA para optimizar las condiciones de prueba del proceso«, han logrado «avanzar de manera significativa en esta innovación y sentar las bases para sus aplicaciones futuras«. El equipo ha colaborado durante las fases de I+D de PoX con empresas de fabricación de dispositivos.

Liu Chunsen, investigador del Laboratorio principal estatal de chips integrados y sistemas de la Universidad Fudan, ha destacado por su parte que «el aumento de la velocidad es un gran avabce, superando por completo un cuello de botella teórico existente en los marcos tecnológicos de almacenamiento«.

Además, ha señalado que la computación de los modelos de IA de gran tamaño depende sobre todo de los chips de GPU, que pueden llegar a realizar 33,5 billones de operaciones de punto flotante por segundo, mientras que la velocidad de escritura o borrado de memoria que tienen asociada todavía está a nivel de microsegundo. PoX, comenta, está diseñado precisamente para cubrir las necesidades de la computación de alta velocidad de los chips de GPU.

Por otra parte, Liu ha recordado que el equipo hasta ahora ha sido capaz de «desarrollar un chip completamente funcional, a pequeña escala. El siguiente paso implica su integración en ordenadores y smartphones existentes. De esta forma, al desplegar modelos locales en teléfonos y ordenadores, no habrá problemas con cuellos de botella, como el retardo y el sobrecalentamiento ocasionados con la tecnología de almacenamiento existente«.