Las 10 principales tendencias en centros de datos para 2026

El sector de los centros de datos tendrá que hacer frente en 2026 a un punto de inflexión decisivo. Estará marcado por los avances de la IA, el aumento de las restricciones de energía y las expectativas sociales en materia de sostenibilidad, que van en aumento.

Estos factores están teniendo un impacto muy destacado en las prioridades de la industria, hasta el punto de que están haciendo variar sus prioridades. Esto queda reflejado en las diez principales tendencias del sector de los centros de datos para 2026, que son las siguientes:

1 – IA y consumo de energía: la Inteligencia Artificial se ha convertido en el principal motor de la transformación tecnológica y económica. A su vez, los centros de datos son la columna vertebral que respalda dicha IA, ya que ofrecen la infraestructura esencial para entrenar, alojar y ejecutar modelos fundamentales y de IA generativa..

La Agencia Internacional de Energía estima que el consumo global de energía de los centros de datos podría alcanzar los 1.050 TWh en 2026, en gran parte por la demanda de cargas de trabajo de Inteligencia Artificial y al uso de GPUs, significativamente más intensivas en energía que las CPU tradicionales. Por tanto, se espera más predisposición a diseñar centros de datos sostenibles, eficientes y responsables, para abordar las necesidades de la IA mientras minimizan su impacto ambiental.

2 – Refrigeración líquida, inmersión y densidad térmica: dado que las GPUs y los racks de alta densidad son cada vez más comunes, los métodos de refrigeración tradicionales están dejando de ser capaces de satisfacer las demandas de los centros de datos. Por eso, la industria está adoptando tecnologías de refrigeración avanzadas para reducir el consumo relacionado con estos procesos. Entre ellas, la refrigeración líquida directa de los chips, la refrigeración por inmersión y los sistemas de refrigeración en dos fases. En 2026 se prevé un aumento en su adopción.

3 – Mezcla energética híbrida y autonomía: para satisfacer las necesidades energéticas, en aumento, y  reducir las emisiones de carbono, los operadores de centros de datos están usando una combinación de fuentes y estrategias energéticas. Esta combinación incluye la integración de fuentes renovables y soluciones de almacenamiento, como baterías de larga duración y micro-redes.

En el futuro se prevé un auge de soluciones aún más radicales, como pequeños reactores modulares, que podrían empezar a probarse para proporcionar un suministro de energía estable y bajo en carbono. Especialmente, en regiones donde la red eléctrica existente es menos fiable.

4 – Regulaciones, uso responsable del agua y aceptación local: los aspectos ambientales están ocupando el foco en desarrollo de centros de datos. Las autoridades de regiones con escasez de agua han comenzado a exigir el uso de métodos de refrigeración secos o híbridos, y el uso de agua gris o reciclada. Las regulaciones ambientales se enfocan cada vez más en materiales bajos en carbono, certificaciones BREEAM, evaluaciones completas de impacto y prácticas más cuidadosas en la instalación de los centros de datos.

Además, el apoyo de las comunidades donde se establecen los centros de datos es ya un factor estratégico, porque los proyectos pueden enfrentarse a graves retrasos y obstáculos si no cuentan con la cooperación del entorno local. En consecuencia, se prevé un aumento en el desarrollo de programas de divulgación local y en la contratación de profesionales de asuntos públicos centrados en la interacción con los gobiernos locales.

5 – Gemelos digitales, automatización y optimización operativa: la adopción de gemelos digitales está madurando en la industria. Estas herramientas permiten el mantenimiento predictivo, la distribución inteligente de carga, estrategias de refrigeración adaptativas y respuestas rápidas a las condiciones de la red. Por lo tanto, podemos esperar un impulso en automatización de centros de datos de cara a mejorar su eficiencia operacional.

6 – Megacampus a escala de gigavatios: en Europa están surgiendo megacampus de centros de datos con proyectos que superan los cientos de megavatios y, a veces, se acercan o superan un gigavatio. Estos requieren ingentes recursos eléctricos e infraestructuras robustas, como conectividad de alto rendimiento, fuentes de energía de respaldo y sistemas de refrigeración muy eficientes. Representan la nueva frontera industrial del sector y, en 2026 veremos en Europa la aparición de los primeros campus reales con capacidad de varios gigavatios.

7 – Circularidad y más métricas ambientales: aunque la Eficiencia en el uso de energía (PUE) sigue siendo fundamental, ahora se complementa con indicadores adicionales. Como la eficiencia en el uso del carbono (CUE), la eficiencia en el uso del agua (WUE) y las evaluaciones completas del ciclo de vida (LCA). En 2026, la industria comenzará a integrar más la reutilización de materiales, la construcción modular y las soluciones de recuperación de calor en las primeras etapas del diseño de proyectos.

8 – Computación periférica, geografía y diversificación de sitios: la computación periférica (edge), caracterizada por el despliegue de microcentros de datos, está creciendo rápidamente. Sobre todo en sectores donde la baja latencia es crítica, como la telemedicina, la automatización industrial y los vehículos autónomos. En 2026 veremos a más operadores diversificar su presencia geográfica para aliviar la congestión de la red eléctrica y aprovechar los recursos de energía renovable locales.

9 – Escasez de talento y desarrollo de habilidades: el sector se enfrenta a una escasez de profesionales especializados, como ingenieros en mecánica, energía, construcción, refrigeración e infraestructura de IA. Abordar esto requiere programas sólidos de capacitación técnica, asociaciones con universidades y esfuerzos para recualificar a trabajadores de industrias relacionadas. Se espera que las empresas que logren atraer, retener y desarrollar este talento obtengan ventajas competitivas significativas.

10 – Inversión masiva y cuestiones sociales: las grandes inversiones continuarán fluyendo hacia el desarrollo de infraestructuras preparadas para la IA, ya que el sector está experimentando un aumento de las transacciones a gran escala. Sin embargo, hay un creciente escrutinio de la huella de carbono de los centros de datos, la transparencia de sus impactos y la participación de comunidades y empresas locales. Como resultado, los centros de datos tendrán que demostrar que son un sector industrial vital con un papel estratégico clave en garantizar la soberanía digital.