Gartner acaba de presentar su informe de 2018 sobre las tendencias tecnológicas de mayor peso para la próxima década Hype Cycle for Emerging Technologies. En él se analizan datos de nada menos que 2.000 tecnologías para decidir las 35 tendencias que, gracias a ellas, tienen más futuro tienen para ofrecer una ventaja competitiva en la próxima década, y a las que hay que seguir. Pero no es el único resultado del informe de este año, ya que Gartner también asegura que entre ellas hay cinco que serán las responsables de que la línea entre los humanos y las máquinas, que cada vez es más fina, se difumine un poco más en un futuro no muy lejano.

La primera de estas tendencias es la democratización de la Inteligencia Artificial. La IA estará dentro de 10 años prácticamente en todas partes. En la actualidad, esta tecnología permite que los pioneros en su adopción puedan adaptarse mejor a nuevas situaciones, así como dar con nuevas maneras para solucionar problemas, todavía no están disponibles para el gran público. Pero esto va a cambiar en los próximos años gracias a tendencias y movimientos como el cloud computing, la comunidad maker y el open source.

Esta tendencia, por tanto, será posible gracias a tecnologías diversas. Entre ellas están las siguientes: las Plataformas de Inteligencia Artificial como Servicio, la Inteligencia Artificial general, la conducción autónoma de niveles 4 y 5, los robots móviles autónomos, las plataformas conversacionales de Inteligencia Artificial, las redes neuronales profundas, los vehículos autónomos voladores, los robots inteligentes y los asistentes virtuales.

Otra de las tendencias que llevará al difuminado de la separación entre hombre y máquina serán los ecosistemas digitalizados. El cambio de las infraestructura técnica compartimentalizada a plataformas que potencien los ecosistemas sentará las bases para modelos de negocio completamente nuevos que harán de puente entre los humanos y la tecnología. Esta tendencia se verá impulsada por las siguientes tecnologías: Blockchain, Blockchain para la seguridad de los datos, el Gemelo Digital, las plataformas de Internet de las Cosas y los grafos de conocimiento.

La tercera tendencia será el Biohacking “hágalo usted mismo”. Esto será posible gracias a que durante la próxima década, la humanidad entrará en lo que se ha denominado la “era transhumana”. Entonces se podrá hackear la biología en función del estilo de vida, los intereses y la salud. El biohacking se dividirá en cuatro categorías: ampliación tecnológica, nutrigenómica, biología experimental y biohacking como tal.

A pesar de lo que apunta el futuro en este sentido, sigue habiendo dudas sobre hasta qué punto está preparada la sociedad para aceptar estos tipos de aplicaciones, así como los problemas éticos que generará. Esta tendencia será posible gracias a las siguientes tecnologías: los biochips, el tejido cultivado mediante tecnología o directamente artificial, las interfaces entre cerebro y ordenadores, la realidad aumentada, la realidad mixta y los tejidos inteligentes.

La cuarta tendencia que provocará la reducción de la división entre las máquinas y los humanos será la creación de experiencias inversivas y transparentes. Esto se debe a que la tecnología estará cada vez más centrada en los humanos, hasta el punto de que llevará a la transparencia entre las personas, las empresas y los objetos. Estas tecnologías amplían y permiten una vida y un trabajo más inteligentes. Esto será posible gracias a tecnologías como la Impresión 4D, el hogar conectado, la Inteligencia Artificial procesada en local, la tecnología de sistemas autorreparables, las baterías de ánodos de silicio, el polvo inteligente, el espacio de trabajo inteligente y las pantallas volumétricas.

Por último, otra de las tendencias que facilitarán el acercamiento entre máquinas y humanos es la infraestructura ubicua. Se deberá en que la infraestructura ya no está en la hoja de ruta para que una organización o una empresa pueda conseguir sus objetivos. La llegada y la popularidad masiva del cloud computing y sus múltiples variantes han hecho posible que haya un entorno de computación siempre conectado y disponible. y con infraestructura sin límites. Será posible gracias a estas tecnologías: 5G, nanotubos de carbono, las redes neuronales profundas ASICs, el hardware neuromórfico y la computación cuántica. De ellas, hay dos tecnologías que llegarán a su punto culminante entre los próximos dos y cinco años: el 5G y las redes neuronales profundas ASICs.

La tecnología Blockchain está extendiéndose por todo tipo de sectores. Pero parece ser el transporte y las cadenas de montaje y suministros donde tiene más empuje en las últimas semanas. Así se desprende no sólo de las últimas noticias sobre los avances de IBM y Maersk en su aplicación en el transporte marítimo y de UPS en el reparto de paquetería. También del grupo de empresas que lidera SAP y que, según Computerworld, está trabajando para crear un sistema de rastreo y seguimiento para la cadena de suministros que utiliza la tecnología Blockchain.

En el grupo en el que trabaja SAP hay un nutrido grupo de empresas de producción y tecnología, así como de transporte y farmacéuticas. Todas colaboran en el desarrollo de este sistema, y creen que ayudará a aumentar la visibilidad y a asegurar la autenticidad de todo tipo de productos. Pero sobre todo, de las medicinas y los alimentos.

SAP ya trabaja por un lado con 16 empresas de suministro de productos “de la granja al consumidor” en el desarrollo de la Plataforma Blockchain en la Nube de SAP. Entre ellos, Maple Leaf Foods, Naturipe Farms o Natura. La compañía asegura que esta plataforma permite que las empresas puedan desarrollar y ampliar sus aplicaciones de empresa a través del servicio de Blockchain MultiChain de SAP, desarrollado gracias a la plataforma open source Hyperledger Fabric de la Fundación Linux.

Así, los clientes de SAP que utilizan su plataforma en la nube pueden decidir si quieren unirse y utilizar el registro de Blockchain que funciona en él. Con esto como punto de partida, los clientes de la compañía podrán utilizar pronto diversas APIs para conectar la red de Blockchain a otras aplicaciones, como SAP HANA. Según Hala Zeine, Presidente del grupo de cadena de suministros y fabricación de SAP, “los clientes de SAP se conectan primero con sus aplicaciones basadas en la nube, para después conectar estar a su plataforma Blockchain de manera opcional“.

Pero la compañía ha decidido ir un paso más allá. Así, SAP ha creado hace poco un grupo de empresas pensado para que sus miembros ayuden a la compañía a desarrollar una plataforma para una cadena de suministros global. En este grupo hay siete empresas, entre las que están Intel, HPE, UPS y A3 de Airbus SE. Con estas iniciativas, SAP pretende dar respuesta a los clientes de su nube que utilizan su registro Blockchain, de los que le 92% ve esta tecnología como una oportunidad potencial de negocio. Más específicamente, el 63% opina que la tecnología Blockchain es muy relevante para la cadena de suministro.

La Plataforma Blockchain en la Nube de SAP lleva ya varios meses en producción, pero las aplicaciones que permitirán que los datos de las industrias en concreto entre a ella todavía están en desarrollo. El mes que viene, SAP tiene pensado reunirse con los miembros del grupo para perfilar una hoja de ruta para el desarrollo de estas aplicaciones con sus socios.

En total, en la iniciativa de innovación conjunta relacionada con el Blockchain de SAP participan alrededor de 65 empresas. Todas tienen el objetivo de ayudar a sus clientes a utilizar los productos de la fabricación y la cadena de suministros, mejorados con Blockchain, para mejorar la transparencia, la seguridad y la colaboración entre sectores de la industria como el transporte, la alimentación y las farmacéuticas.

Una de las apps desarrolladas en torno a la tecnología Blockchain por SAP dentro de esta iniciativa es Advance Track and Trace (Rastreo y seguimiento en avance), que la compañía está probando con varias farmacéuticas como Merck&Co, GSK o Boehringer Ingelheim.

La compañía de Elon Musk no pasa por su mejor momento. Ha sido un año duro y el CEO de Tesla no ha tenido reparos a la hora de asumirlo, una actitud que no le ha hecho ningún bien y que parece haber intentado “contrarrestar” hablando de un supuesto coche eléctrico “económico” que podrían lanzar dentro de tres años.

Hablar de Tesla y asociar la idea de coches eléctricos económicos es complicado, de ahí las comillas. Elon Musk ha comentado que el precio de ese coche sería de unos 25.000 dólares, una cifra que no está al alcance de todo el mundo, pero que resulta más accesible que los 35.000 dólares que pide la compañía por un Model 3 en su configuración más básica.

El objetivo de Tesla siempre ha sido popularizar los coches eléctricos según Elon Musk, una tarea complicada por toda la tecnología necesaria para producir este tipo de vehículos y por el alto coste de algunos componentes fundamentales, entre los que destacan especialmente las baterías. Esto es fácil de entender y explica la evolución que ha ido completando la compañía durante los últimos meses, ¿pero por qué necesita “con urgencia” Tesla un coche eléctrico para las masas?

La respuesta es muy sencilla, porque tiene que alcanzar la rentabilidad. Aunque no lo parezca el camino hacia la rentabilidad se le ha puesto muy cuesta arriba a Tesla. El Model 3 fue la gran promesa de la firma para alcanzar dicho objetivo de forma definitiva, pero los problemas productivos le han impedido alcanzar el volumen necesario para alcanzar dicha meta, y no parece que la situación vaya a cambiar a corto plazo.

Tesla debería alcanzar la rentabilidad antes del plazo de tres años que han fijado para la llegada de ese coche para las masas, pero éste podría jugar un papel fundamental a la hora de apuntalar los ingresos y de mantenerla en la senda de la rentabilidad.