Apple Upgrade, el alquiler frente a la compra de dispositivos

Apple ha anunciado el lanzamiento del Apple Upgrade, el nuevo programa de alquiler de dispositivos que permite a consumidores y empresas pagar una cuota mensual por un dispositivo en lugar de la compra típica de pago único. Por el momento, el programa solo está disponible en Estados Unidos y los plazos de arrendamiento varían según el producto, con ventajas adicionales por usar Apple Card.

Apple describe este ‘Upgrade’ como «un nuevo programa de arrendamiento de productos ofrecido por Klarna para iPhone, Apple Watch, Mac y iPad, disponible en la tienda online de Apple, en la app de Apple Store y en las tiendas Apple Store de Estados Unidos. Apple Upgrade facilita aún más a los clientes la adquisición de los productos Apple que les encantan con un plan de arrendamiento que se ajuste a sus necesidades».

Apple Upgrade sustituirá al programa iPhone Upgrade y a las opciones de pago a plazos de iPhone, que llevan mucho tiempo en funcionamiento en Estados Unidos, pero añadiendo por primera vez otros dispositivos y equipos más allá de los móviles. Una vez que cumplan los requisitos, quienes ya estén inscritos en el programa iPhone Upgrade podrán cambiarse a Apple Upgrade para alquilar un nuevo producto, optar por los pagos mensuales con Apple Card, comprar su dispositivo al contado o financiarlo a través de su operador.

Apple Upgrade, ¿un alivio?

Tim Cook anunció en junio una drástica subida de precios en productos Apple. El ejecutivo señaló que la situación de la subida de costes de las memorias era «insostenible» y que «nunca había visto nada igual en ningún otro sector en más de 40 años». Como consecuencia, citó el traslado de una parte de la subida de costes al cliente final como «inevitable», pero anunció iniciativas de «ayuda» a los clientes como este Apple Upgrade que llega ahora.

El programa es similar a un típico leasing, un contrato de alquiler por un tiempo determinado tras el cual se abre opción de compra o renovación. Al finalizar el contrato, los clientes de Apple pueden cambiar su dispositivo por un modelo más reciente, conservarlo o devolverlo. Existen cargos adicionales por actualizar anticipadamente, conservar el dispositivo o rescindir el contrato antes de su vencimiento.

Apple Upgrade ofrece opciones de arrendamiento de 12 y 24 meses para iPhone y Apple Watch, y de 24 y 36 meses para Mac y iPad. Los precios de arrendamiento comienzan desde tan solo $17.99 al mes para iPhone, $11.99 para Apple Watch, $24.99 para Mac y $11.99 para iPad. Al inscribirse en Apple Upgrade, los clientes pueden reducir aún más sus pagos mensuales de alquiler al entregar su dispositivo actual a través de Apple Trade In. Además, pueden obtener un 3 % de reembolso diario al pagar sus cuotas de arrendamiento con Apple Card.

El nuevo programa de actualización está gestionado por Klarna y, al igual que con una tarjeta de crédito, se requiere aprobación previa para participar. Klarna ofrece una aplicación donde se puede consultar la información de los pagos y el contrato de arrendamiento. Los clientes pueden añadir una suscripción a AppleCare para proteger sus productos, lo que facilita aún más la devolución de su dispositivo actual y la actualización a uno nuevo.

¿Un alivio? Es la primera vez que Apple amplía sus opciones de alquiler más allá de los smartphones. Para los que el coste de comprar un iPhone, iPad, Mac o Apple Watch al contado resulta prohibitivo, Apple Upgrade ofrece una alternativa. Si bien no reduce el precio de los productos, sí cambia la percepción del coste al reemplazar el impacto del precio total con un pago mensual relativamente bajo y predecible.