Microsoft Ignite 2021: nube, teletrabajo, realidad mixta… y Windows

Por segundo año consecutivo, Microsoft ha celebrado a través de Internet su evento Ignite para desarrolladores y profesionales TI. Así, de manera virtual, más de 150.000 personas han podido conocer las novedades de la compañía en Ignite 2021, sobre todo para el mundo de la empresa, para el impulso del teletrabajo y la realidad mixta, así como sus innovaciones en distintas áreas para el impulso de la transformación digital de empresas de todo tipo.
El encargado de inaugurar Ignite 2021 ha sido Satya Nadella, CEO de Microsoft, que entre otras cosas ha destacado el papel de la nube pública, además de desgranar los elementos que se encargarán de impulsar la innovación desde la nube.
Son los siguientes: la computación ubicua y descentralizada, la soberanía del dato y la Inteligencia Artificial, los creadores y comunidades empoderadas en el mundo, la ampliación de las oportunidades económicas para todos los trabajadores y la seguridad por diseño (Trust by Design).
Como hemos mencionado, Microsoft también ha aprovechado para anunciar novedades en algunas de sus herramientas para profesionales ya existentes, así como diversas novedades para el impulso de la respuesta a las necesidades que tienen las empresas y los profesionales en todo el mundo para seguir con su transformación digital.

Microsoft Mesh, realidad mixta para dar sensación real de presencia

Una de las principales novedades de los de Redmond presentadas durante el Microsoft Ignite 2021 es Microsoft Mesh, un desarrollo de realidad mixta con el que personas que incluso estén en continentes distintos tendrán la oportunidad de participar en reuniones con una sensación real de presencia. Es decir, que los participantes en una reunión o evento en los que se use Microsoft Mesh tendrán una experiencia parecida a la que tendrían si estuviesen todos en el mismo espacio.

Con Mesh se puede incluso interactuar con contenidos en 3D, así como con otras personas que estén tomando parte en la reunion a través de aplicaciones habilitadas para Mesh en cualquier plataforma. Los asistentes a la conferencia de inauguración de Microsoft Ignite 2021 ya han podido ver a Mesh en acción, puesto que en ella se ha utilizado este nuevo desarrollo, que se integrará con Microsoft Teams y Microsoft Dynamics 365. Además, los partners de todo tipo de sectores de Microsoft podrán utilizar Mesh para el desarrollo de nuevas experiencias y aplicaciones.

Más herramientas para el teletrabajo

Microsoft también ha presentado en Ignite 2021 varias novedades para el impulso del trabajo híbrido, uno de los modelos que se cree que se impondrán cuando finalice la pandemia, y que implica que los trabajadores desarrollarán sus tareas a distancia durante varios días a la semana y otros desde la oficina. Esto obligará a las empresas a replantearse los espacios de trabajo, y a contar con soluciones en la nube para mantener conectados a sus equipos.
Como Microsoft Teams, que contará desde ahora con Connect, una nueva función que expande las opciones de colaboración de varias organizaciones. Teams también incorporará nuevas vistas de presentador en las reuniones, además de seguir sumando funciones relacionadas con Microsoft Viva, plataforma de experiencia del empleado anunciada hace unas semanas.

Las novedades de Azure y las nubes sectoriales en Ignite 2021

Azure, la división de cloud computing de Microsoft, también ha traído sus novedades a este Ignite 2021. Azure Percept se encargará de ayudar a los clientes de Microsoft a desarrollar y gestionar soluciones de Inteligencia Artificial. Mientras, Azure Synapse Pathway tendrá la misión de acelerar la migración de cargas de trabajo al servicio del análisis de Microsoft.

Azure Purview contará además con más opciones para la representación y análisis de datos. Además, Azure Arc para la nube híbrida ya está disponible en fase de prueba. Mientras tanto, Azure Communication Services ya puede interactuar con Microsoft Teams.
Microsoft también ha anunciado en Ignite 2021 el lanzamiento de tres nuevas nubes para tres sectores distintos: fabricación, servicios financieros y ONGs. Se unirán a las que ya tiene disponible Microsoft: una específica para sanidad y otra para retail, que todavía se encuentra en fase de prueba pública.

 Mejoras en seguridad y experiencia de cliente

Entre las nuevas opciones y funciones de seguridad que se han presentado en Microsoft Ignite 2021 está la posibilidad de identificarse sin necesidad de contraseñas en Azure Active Directory, así como los nuevos informes de análisis de amenazas en Microsoft Defender y Secured-core, que llegan a equipos con Windows Server y Edge para mejorar la protección contra vulnerabilidades actuales y futuras en la capa de firmware. Además, Microsoft Teams cuenta ya con cifrado de extremo a extremo.
En cuanto a las mejoras de la experiencia de cliente, que en muchos casos requiere una ruptura de barreras entre el CRM y el ERP, Teams y Dynamics 365 contarán con nuevas integraciones para mejorar los flujos de trabajo en el seno de la empresa. También nuevas capacidades de orquestación del viaje del cliente en Dynamics 365 Marketing. Además, los de Redmond han anunciado la disponibilidad de Dynamics Intelligent Order Management, con la que las empresas puede ampliar y optimizar su servicio omnicanal al cliente, y que entre otras cosas es compatible con los nuevos métodos de entrega en auge, como la recogida a pie de calle.

El low code también presente en Ignite 2021

Power Platform, la plataforma de Microsoft que permite que cualquier persona, incluso sin formación técnica, pueda desarrollar aplicaciones y automatizar procesos gracias a su filosofía low code, ha llegado a Ignite 2021 con dos actualizaciones para ella. La primera, ya disponible, es Microsoft Power Automate Desktop, una solución que ofrece a sus usuarios capacidades de automatización de procesos robóticos (RPA) y que estará disponible de manera gratuita para usuarios de Windows 10.
La segunda es un nuevo lenguaje de programación de código abierto y bajo nivel, al que los de Redmond han denominado Microsoft Power Fx y que está basado en Microsoft Excel. Con él, y a través de fórmulas de Excel ya conocidas por millones de sus usuarios, será posible desarrollar soluciones con poco código, lo que permitirá crear aplicaciones a usuarios con conocimientos de programación muy bajos o prácticamente nulos.

Microsoft Ignite 2021: un año enorme para Windows

2021 «será un año enorme para Windows», ha declarado el director de producto Panos Panay, en una mini sesión informativa dentro de la conferencia Microsoft IGNITE 2021 que nos ha dejado ya un montón de novedades para la nube de Azure; el desarrollo con Power Platform; la realidad mixta con Mesh o las mejoras en seguridad y experiencia del cliente.
También para Windows. Aunque el sistema operativo no es hoy el producto estrella de Microsoft y ese honor lo ocupan ya las aplicaciones de productividad y colaboración Office o todo lo que llega para la plataforma en nube Azure, no hay duda que Windows es el software bajo el que Microsoft atrae a un mayor número de consumidores.

Windows Server 2022

La próxima versión de Windows para servidores ha tenido presencia directa en la conferencia IGNITE ya que Microsoft ha anunciado la disponibilidad de la versión preliminar. Si bien los Insiders han podido probar versiones anteriores, la que está disponible ahora es casi definitiva.
Microsoft promete mejoras de las capacidades de núcleo seguro que se suman al Windows Defender System Guard y seguridad basada en virtualización. También ofrecerá conexiones HTTPS más rápidas y seguras y cifrado SMB AES 256. La administración de servidores híbridos también se ha mejorado ya que Microsoft continúa impulsando a los usuarios hacia la nube. El lanzamiento del Server 2022 con soporte de largo plazo LTSC no estará alineada con la versión cliente de Windows y se esperan bastantes novedades.

Windows 10X

Calificado como «el nuevo Windows», es una variante de Windows 10 concebido originalmente para gobernar la nueva generación de dispositivos plegables y que Microsoft ha ampliado posteriormente a uso en portátiles básicos para combatir la amenaza de los Chromebooks de Google.
El lanzamiento es ambicioso, pero hay que decir que no estará disponible para el público en general (aunque puede probarse mediante un emulador) si no que Microsoft lo usará en dispositivos de marca propia Surface y lo licenciará a fabricantes OEM para que lo preinstalen en equipos nuevos. De momento solo ha mostrado soporte para los nuevos procesadores híbridos Intel Lakefield, lo que no excluye que funcione sobre otras plataformas de hardware.
Aunque no reemplazará en ningún caso a las versiones actuales de Windows 10, su mayor importancia radica en ser el primer sistema surgido del gran proyecto Windows Core OS, un desarrollo modular con un núcleo básico que se puede ampliar o reducir mediante módulos para satisfacer las necesidades de diferentes dispositivos y al que se considera «el futuro de Windows».

Windows 21H1

El menos atractivo de todos los Windows que llegarán este año se corresponde a la actualización de primavera del sistema operativo cliente. Y ello es así porque las grandes novedades que se esperaban para este año se van a retrasar a la versión de otoño en una estrategia que viene motivado por el trabajo con Windows 10X. Debería haber sido estrenado el año pasado en plegables, pero las complicaciones en el desarrollo y el uso de algunas de sus funciones en Windows 10 han retrasado el lanzamiento.
De esta manera, Windows 10 21H1 será un mero Service Pack que actualizará la última versión estable 20H2. Será la primera vez en el desarrollo de Windows que Microsoft publique dos pack de servicio seguidos, centrados en mejorar la estabilidad, con solución de bugs conocidos y parches de seguridad puestos al día, pero sin actualización de características de calado.

Windows 21H2

La gran actualización de Windows para este año no llegará hasta otoño, pero apunta alto como renovación del sistema. «Tenemos nuevas funciones en camino. No hemos hablado sobre la próxima generación de Windows y lo que vendrá después, pero puedo decirles que estoy muy emocionado. Sabemos que el futuro de Windows es increíble«, ha declarado Panay en el IGNITE 2021.
Se espera mucho de un proyecto revitalizante y modernizador de la experiencia de escritorio de Windows, donde lo más relevante sería la renovación de la interfaz de usuario, un menú de inicio y un centro de actividades rediseñados inspirados en el trabajo realizado en Windows 10X. La barra de tareas también se rediseñaría con código moderno, aumentando el uso de la nueva capa WinUI para mejorar el Shell. El Explorador de archivos heredado sería otro de los componentes mejorados, junto al modo oscuro que se ampliaría a más componentes heredados de Windows.

Windows 10 Cloud PC

Un nuevo servicio para clientes empresariales que promete entregar una experiencia de Windows moderna, versátil y basada en la nube de Azure. Una nueva experiencia de PC con Windows virtualizado llamada ‘PC en la nube’ que permitirá a los administradores implementar PCs con Windows 10 accesibles de forma remota en la nube. 
Microsoft ofrecerá una oferta de escritorio-como-servicio con la que las organizaciones podrán mantenerse al día de una manera más simple y escalable, mientras que los usuarios finales podrán acceder a sus aplicaciones y programas de trabajo en línea desde cualquier dispositivo. La solución utilizará la infraestructura existente de Windows Virtual Desktop y Azure de Microsoft y «permitirá que las organizaciones se mantengan actualizadas de una manera más simple y escalable», explicaron en la descripción de un servicio novedoso que está recibiendo los toques finales de Microsoft y que todavía no se ha anunciado.